「アスリートは聖人君子である必要はない！」柔道男子100kg級代表ウルフ・アロンが“本音”を語る理由

編集部側が用意した”カンペ”から、ウルフ・アロン氏に順序よく質問するドンマイ川端川端氏

―［インタビュー連載『エッジな人々』］―

　崖っぷちからの逆転だった。今年2月、全14階級のうち唯一代表選手が決まっていなかったパリオリンピック柔道男子100kg級。TOKYO2020の覇者であるウルフ・アロンは、怪我や19歳の現役大学生の新鋭に追い込まれるなか、「柔道人生を懸けた戦い」と表した最終決戦、グランドスラム・パリを制し代表の座を射止めた。
　今回、そんな男のインタビュア－を務めるのは、過去に全日本選抜柔道体重別選手権男子60kg級を制し、現在は柔道YouTuberとして活躍するドンマイ川端だ。年齢差は6歳、福岡の飲み屋で偶然出会った2人が、YouTubeコラボで意気投合。ウルフが「先輩」と慕う川端だからこそ語った本音とは？

◆テレビ出演の「ご褒美」があり、次にいけた

ウルフ：先輩、今日はスーツなんて着てどうしたんですか。結婚式帰り？

――この日のために仕立てたんよ。

ウルフ：えっ、今回のSPA！のギャラに釣り合わないでしょ？

――（カンペを読みながら）えー、史上8人目の柔道三冠（オリンピック、世界選手権、全日本選手権）達成後、国民的ヒーローになりました。テレビ出演も多かったことで、その後の大会で負け続けて批判された時期もありました。

ウルフ：ちょっと思うんですけど……、確かにメディアに出ることで叩かれまくった時期もありましたが、でも出しているメディア側が「出ちゃダメじゃないですか？」と質問をするのはどうかと思うよ？

――でも、あれは……確かにダメだったよなぁ。

ウルフ：当時は喫茶店で、知らないおばさんからも、「あんたダメね」と罵られました。だけど、ダメじゃない。

――怠慢だったよなぁ。

ウルフ：負け続けた理由は、東京オリンピックで金を獲って以降、試合に対するモチベーションが保てなかったのが大きいと思います。正直、「世界選手権」と言われても、ピンと来ないというか……。自分の“次の道”に迷っているなかで続々テレビ出演のオファーが来たから、目立つのが好きだったから出たというだけですよ。負けて悔しい……という気持ちも再確認はできたし、結果として徐々に「パリ」も意識できるようになりましたよ。

――選手たちはよくメディア露出は「柔道界のために」と綺麗事を言うけれど、個人的には金メダルを獲ったご褒美だと思う。ご褒美を受け取らずに、次のオリンピックを目指すのはキツいよな。

ウルフ：先輩、その通りです。ご褒美だと思える選手は、どんどん出たほうがいい。それが結果的に、柔道界のためになれば嬉しい。なんて言いましたが、柔道界貢献は1～3割、テレビ出たい6～7割ですけどね（笑）。