大谷の愛犬「コイケル」知名度急上昇で「保護犬団体が頭を抱えるワケ」。飼い主が迷惑行為を受けるケースも

大谷翔平選手の公式インスタグラムより引用

　大谷翔平選手の愛犬として、すっかり定着したコーイケルホンディエ（以下、コイケル）のデコピンくん。2023年のア・リーグMVP発表の際、受賞インタビューで初めてメディアに登場。その後の2024年シーズン中、大谷がデコピングッズを身につけたり、本塁打を打った際にデコピンポーズを披露するなど、たびたび話題になっていた。
　なかでも大きな話題となったのは、今年7月にドジャース本拠地で行われた始球式。マウンド上に置かれたボールを咥え、ホームベースの後ろで待つ大谷選手のもとへ一気に駆け寄る姿は、日米ともに大きく報道された。

　日本ではかなりマイナーな犬種であったが、世界的なスーパースターが飼っていることを公表したことで、一躍知名度を上げることになったコイケル。この影響により、一時期ペットショップやブリーダーのもとに問い合わせが急増したようだ。

　都内ペットショップ勤務のIさんによると、「この一年間で、お客さんに『大谷の犬はいますか？』と何度も聞かれました」とのこと。

◆犬猫保護団体が頭を抱えるワケ

　有名人が犬を飼っていることを公表することにより、その犬種の注目度が一気に高まることは過去にもあったという。NPO法人 みなしご救援隊 犬猫譲渡センターの理事を務める佐々木博文氏に話を聞いた。
「20年以上前ですが、安室奈美恵さんがキャバリアを飼っていることを公表し、当時キャバリアが人気犬種となりました。それ以降もメディアの影響による特定の犬種ブームはたびたび起きていましたが、特に印象的だったのはチワワですね。2002年にアイフルのCMに出演したことで、一気にチワワブームが起きました。当時のチワワ人気は凄まじかったです」

　ただ、こういった一時の犬種ブームは、保護団体を苦しめることに繋がる恐れがあるという。

「犬や猫を安易に飼い始めてしまうと、その後のお金の問題や近隣住民からの苦情など、さまざまな問題に直面することがあります。その結果、飼育放棄をしてしまう人が増えてしまう恐れもあるのです。犬を飼うためには、愛情だけでなく、環境を整えること、アレルギー検査を受けることなど、多くの準備が必要になります。だから安易に飼い始めることだけはやめてほしいです。最近では、特に高齢者の飼育放棄が増えているので、ご自身の年齢が犬を最期まで飼える年齢かどうかも、よく考えてほしいですね」

　ただ、今回話題となったコイケルに関しては、「珍しい犬種ということもあって、衝動買いして即飼育放棄といった例は今のところありません」と話した。