井上尚弥のPFP1位浮上に反対する者へ 元世界王者「1位は何も問題ない」「順位は主観的なもの」

井上尚弥【写真：荒川祐史】

■元IBF世界スーパーウェルター級王者イシュー・スミス氏

　世界で最も権威あるボクシングの米専門誌「ザ・リング」は9日（日本時間10日）、階級を超えた格付けランク「パウンド・フォー・パウンド（PFP）」最新版を公表し、世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）は1位に浮上。全階級を通じた世界最強ランクで約2年ぶりに再び頂点に立った。元世界王者も井上1位を支持。反対の声に「問題ない」と持論を展開している。

　全17階級あるボクサーの実力を比較し、体重差がなかった場合の最強選手をランキング化したPFP。井上はリング誌の格付けで、前回トップから陥落した2022年8月以来となる首位に立った。しかし、これまで首位だった世界ウェルター級3団体統一王者テレンス・クロフォード（米国）を推す声もある。そんな中、元IBF世界スーパーウェルター級王者イシュー・スミス氏は自身のX（旧ツイッター）で、このように主張した。

「イノウエのPFP1位には何も問題ない。上位ランカーたちの評価を落としているのは試合数の少なさだ。イノウエもクロフォードも偉大なボクサーだよ。ランキングはかなり主観的なものだから、オレは（井上の首位に反論する）他の奴ら程真剣には捉えていない」

　クロフォードは昨年7月にエロール・スペンスJr.と対戦以降リングに上がっていない。PFP3位のWBAスーパー・IBF・WBO世界ヘビー級統一王者オレクサンドル・ウシク（ウクライナ）も、最後の試合は昨年8月だ。リング誌は、投票の内容も公表。投票者のうち10人の意見が紹介されており、8人が井上を支持、2人がテレンス・クロフォードを支持したとされ、井上は圧倒的な支持を得ていたようだった。（THE ANSWER編集部）