堤駿斗 元Ｖ１２王者モレノ戦に「テレビで見ていた人とやるのは不思議な感覚」

拳を突き出して意気込みを示す堤駿斗

ボクシングＷＢＣ世界フェザー級８位の堤駿斗（２４＝志成）が３日、都内の所属ジムでＷＢＡ同級９位アンセルモ・モレノ（３８＝パナマ）戦（１７日、後楽園ホール）へ向けた練習を公開。ビッグネームのベテランを撃破して世代交代を誓った。

モレノは「亡霊」と呼ばれるサウスポーで、ＷＢＡ世界バンタム級王座を１２度防衛した実績の持ち主。ＷＢＣ世界バンタム級王者の山中慎介と２度対戦し、２０１５年９月は１―２の小差判定負け、１６年９月は７回ＫＯ負けしたもののダウンを奪うなど激闘を繰り広げた。

３８歳となった今も世界ランクに食い込むベテランと拳を交えることに、「テレビで見ていた人と自分がやるというのは不思議な感覚」と感じている堤。だが、元アマチュアのスーパーエリートからプロの頂点を目指すホープとして「上を目指すにはこういうこともある。新しい自分たちの世代が超えていかないと変わっていかない」と誓った。

フェザー級は世界的に層が厚く、「一つひとつこういった試合を勝っていって、チャンスをつくっていくしかない」と覚悟を告白。３月にＩＢＦフェザー級王者ルイス・アルベルト・ロペス（メキシコ）が日本の阿部麗也（ＫＧ大和）を８回ＴＫＯで破った試合に関して「なかなか厳しいなと、世界との差は感じました」と話しながらも、「ロペス選手は強いですけど、これからレベルアップできれば戦えるレベル」と自信も芽生えている。

世界挑戦までに「あと３、４試合はやっておきたい。でも、チャンスがいただければいきます」と青写真を明かした。