筒香の〝凱旋試合〟はバウアー超えの大フィーバー！ 注目の第１打席は死球

球場入りする筒香嘉智

つかみはＯＫ。米大リーグ・ジャイアンツをＦＡとなり５年ぶりに古巣のＤｅＮＡに復帰した筒香嘉智外野手（３２）が２０日、帰国後初の実戦に臨んだ。イースタン・巨人戦（横須賀）に「４番・ＤＨ」で出場し、２打数１安打１打点だった。

初回の第１打席はメンデス投手（２９）にまさかの死球。初球を右のヒジ当てにぶつけられた筒香も「ビックリした」と驚く〝洗礼〟となった。３回の第２打席はチェンジアップに空振り三振。５回二死二塁からの第３打席はメンデスの１３９キロを中前へはじき返し、帰国後初安打＆初タイムリーをマーク。メジャー帰りの貫禄を見せつけた。

かつての主砲の凱旋に横須賀スタジアムは大盛況だった。開門前から９５０人が並び、開門時間を３５分繰り上げた。入場者数は二軍では異例の２９５０人。これはサイ・ヤング賞右腕、トレバー・バウアー投手（３３）の初登板となった昨年４月１６日の二軍・西武戦の２６８０人を大きく上回る大フィーバーとなった。