来春引退の里村明衣子「13人いた同期は…」 壮絶な新人時代を経て〝女子プロ界の横綱〟になるまで

――長与との思い出は

里村 長与さんは練習後や大会後、夜中３時までいろんな団体の試合やプロレスの雑誌とかをひたすら見てて。全然寝ないんです。本当にこの人宇宙人じゃないかって思ってました。長与さんが起きている間は私も起きてなきゃダメ。一緒にずっと見てましたよ。「これ見てみろ、このここの技がな」ってずっと解説していただいて。やっぱりクラッシュ・ギャルズで一世を風靡して一時代をつくられた方っていうのは、こんなに努力されているんだなって目の当たりにして勉強になりましたね。

――今後の目標は

里村 私にとってガイアでの経験は宝です。あの１０年を耐えてこれたことが今の自分をつくっています。私は女子プロが人気だった９４年に入門して、全女が解散していくどん底までを見た。そこからちょっとずつ這い上がっていくところも経験してきました。でも、クラッシュ・ギャルズが社会現象になった一番いい時代は経験してないので、死ぬまでに女子プロレスの全盛期をつくってみたい。自分でスカウトして大スターを生み出して、武道館とかが超満員になるところを見るまでは死ねない。それが今の目標です。（インタビュー・木元理珠）

☆さとむら・めいこ １９７９年１１月１７日、新潟・新潟市生まれ。９５年４月１５日、長与千種が旗揚げしたガイア・ジャパン後楽園ホール大会でデビュー。２００５年に団体が解散したが、新崎人生に声をかけられ、０６年にセンダイガールズ（仙女）を旗揚げ。仙女を軌道に乗らせ、１３年度の「プロレス大賞」女子プロレス大賞を初受賞した。１９年５月からはＮＸＴの女子部門臨時コーチに就任し、２１年１月にＷＷＥと契約。同年６月にＮＸＴ・ＵＫ女子王座を初戴冠した。１５７センチ、６５キロ。必殺技はスコーピオライジング。