【卓球】伊藤美誠に〝追い風〟 シングルスのみ大会日程は「選手ファーストな感じがすごくした」

試合後の伊藤美誠(左)と安藤みなみ

東京五輪で金を含む３個のメダルを獲得した卓球女子の伊藤美誠（スターツ）に〝追い風〟が吹いている。

２４日の全日本選手権（東京体育館）では６回戦で安藤みなみ（トップおとめピンポンズ名古屋）に４―０で快勝。昨年は６回戦で敗れてパリ五輪切符を逃していたが、この日はストレート勝ちで２５日の準々決勝進出を決めた。「昨日よりも楽しめている。考えることも大事だが、今日は一番モットーにできたのでよかった。うまくいかなくても気持ちを切り替えられた」と振り返った。

今大会はシングルスのみの開催で、２３日は１試合、２４日は２試合を消化した。「（スケジュールが）自分にとって合っていた。試合配分だったり、試合の時間のやり方だったり、選手にとっても、私にとってもすごくよかった。選手ファーストな感じがすごくした。１試合に集中できるし、今日も多くても２試合。目の前の試合にちゃんと集中できるところがすごく良かった」と感謝を口にした。

２５日は準々決勝１試合、２６日は準決勝、決勝と２試合が行われる。一戦必勝の精神で挑む伊藤にとっては、最高の日程で日本一へ挑戦できそうだ。