フォーミュラE｢裏側から観た｣東京大会の意気 チームはこの｢東京E-Prix｣をどう見たか？

東京での第5戦の順位は、1位ギュンター（マセラティ）、2位ローランド（日産）、3位デニス（アンドレッティ）、4位ダ・コスタ（ポルシェ）、5位ウェーレイン（ポルシェ）、6位ナト（アンドレッティ）、7位ミュラー（ABTクプラ）、8位キャシディ（ジャガーTCSレーシング）、9位フラインス（エンビジョン）、10位カマラ（ERT）。

ロンドンでの観戦を通じて

私が最初にフォーミュラEを観たのは、2022－23年シーズンのロンドンだった。昨シーズンである。ロンドンのウォーターフロント再開発地区にあるエクセル展覧会センター（ExCel London）周辺で、シーズン最終になる第15戦と第16戦が行われ、それを観たのだ。

このシーズンは、マシンが第3世代になり、レース自体も時間制でなく周回数が決められるなど、いくつもの変更があったとき。シーズン中盤からジャガーTCSレーシングが調子を上げ、ロンドンでエンビジョンレーシングとの優勝争いとなっていた。

おもしろかったのは、エンビジョンのパワートレインもジャガー製だったことだ。結局、15戦はジャガーのミッチ・エバンスが制したが、翌日同じ場所で開催された最終戦（第16戦）はエンビジョンのニック・キャシディが勝利し、果たしてエンビジョンレーシングが選手権を手中におさめた。観ていて、私もかなり興奮してしまった。

今季は、そのエンビジョンレーシングでドライバーを務めたニック・キャシディが、ジャガーTCSレーシングに移籍。エバンスとタッグを組むことになったのだった。

東京の前にサンパウロで開催された第4戦の結果、キャシディがドライバーズポイント最多の1位、ジャガーTCSレーシングはチームランキングで1位。それで東京での第5戦に臨むことになっていた。

プレミアムBEVブランドとなるジャガーにとって

ジャガー（ジャガーTCSレーシング）がフォーミュラEに初参戦したのは、2016ー17年。レースからの撤退を決めたトゥルーリチームを買い取っての参戦だった。

このときジャガーの経営陣の念頭にあったのは、量産車とのイメージのつながりをもたせることだっただろうか。バッテリー駆動のSUV「I-PACE（アイペース）コンセプト」が発表されたのは、2016年11月のロサンゼルス自動車ショーだった。

「技術の分野では、I-PACEにフォーミュラEで試した（重量エネルギー密度の高い）シリコンカーバイドの駆動用バッテリーを搭載するという形で関連性を持たせられたし、一方でマーケティング面でも、I-PACEのセールスにイメージ的な貢献が得られました」