一条天皇が｢道長の甥｣伊周の関白就任を阻んだ訳 道隆は我が子をどんどん出世させたものの…

龍安寺の裏山には、一条天皇の陵がある。写真は龍安寺（写真： gandhi / PIXTA）

NHK大河ドラマ「光る君へ」がスタートして、平安時代にスポットライトがあたることになりそうだ。世界最古の長編物語の一つである『源氏物語』の作者として知られる、紫式部。誰もがその名を知りながらも、どんな人生を送ったかは意外と知られていない。紫式部が『源氏物語』を書くきっかけをつくったのが、藤原道長である。紫式部と藤原道長、そして二人を取り巻く人間関係はどのようなものだったのか。平安時代を生きる人々の暮らしや価値観なども合わせて、この連載で解説を行っていきたい。連載第17回は道長の兄・道隆と、その子供で道長のライバルだった伊周のエピソードを紹介する。

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強引に身内を出世させた道隆だったが…

手段を選ばなかった、という意味では、父の藤原兼家にも勝っていたかもしれない。兼家の長男にあたる藤原道隆のことだ。

【写真】道隆が我が子の伊周のために行った企てが、なぜが道長への好アシストに。写真は道長が建立した法成寺跡。

兼家の死後、政権を握った道隆は、自分の身内をどんどん引き上げていく。円融天皇の中宮にあたる藤原遵子がいるにもかかわらず、道隆は遵子を皇后として、自身の娘である15歳の定子を一条天皇の中宮とした。

すでに皇后、皇太后、太皇太后が「中宮」と称されているなかで、4人目の中宮を強引に誕生させることとなった。藤原実資は日記『小右記』にて「皇后4人の例は聞いたことがない」（皇后4人の例、往古、聞かざる事なり）と記している。呆れる表情が目に浮かぶようだ。

道隆は、さらに落飾した妹の詮子を女院とし、一条天皇の後見としての役割を与えている。詮子には「東三条院」の女院号が贈られることとなった。あとは、自分の息子の伊周をできるだけ出世させておけば、自分にもしものことがあっても安泰だ。そんなふうに考えていたことだろう。

ところが、いつの時代も、権力者の強引なやり方はどこかでしっぺ返しがくるものだ。結果的には、そんな道隆の政権固めは裏目に出ることになる。

「出世おねだりモンスター」と化した藤原伊周

長徳元（995）年4月10日、道隆は43歳で死去。『栄花物語』に「水を飲みきこしめし、いみじう細らせ給い」とあるように、しきりに水を飲みたがったとある。酒の飲みすぎなどによって糖尿病が引き起こされて、死に至ったようだ。

後継者として有力視されたのは、道隆の息子で内大臣の藤原伊周である。道隆は亡くなる1週間前の4月3日に関白を辞職。その翌日の4月4日に、伊周は「関白の随身兵仗を自分につけさせてください」と一条天皇に申し出ている。随身兵仗とは、関白の護衛を行いながら、その威厳を知らしめる存在だったが、それを自分につけてほしいというのだ。