｢niko and ...｣カフェ事業が人気急上昇の必然 苦節10年で黒字に転換 ､平日でも活況に

「デニーズさんは若年層を取り込みたかったようで、私たちをご指名いただきました。僕たちもデニーズさんにいらっしゃるファミリー層をより取り込みたい気持ちがあったので、ある種、相思相愛ですね。

デニーズに関しては、物販も飲食も合わせてコラボレーションしましたが、飲食だけのコラボレーションなどであれば、他社さんともコラボできる可能性はあります」（増田氏）

こうしたコラボレーションの流れの中で、4月・5月にはタピオカミルクティーでおなじみのティーチェーン・ゴンチャとのコラボ商品も発表した。これからもこのような意表を突いたコラボレーションが盛んになっていくのかもしれない。

また、ニコアンドの親会社であるアダストリアは、イトーヨーカドーとアパレル部門において、積極的な協業を行っている。業績低迷が叫ばれるイトーヨーカドーであるが、そこに、ニコアンドコーヒーが出店する可能性はあるのか。

「出店することに後ろ向きではありません」（増田氏）

カフェの需要は、どんどん伸びている。とはいっても、カフェ事業を継続させるのは簡単なことではない。

そんな中で、ニコアンドのカフェ事業はここ10年、徐々にその数を増やしてきた。そして全国各地、その地域に合わせた店舗を増やしている。

「ニコアンドは 、『編集』という言葉を大事にしています」（増田氏）

カフェの役割の一つは、「余白」を生活に提供することだ。何もしなくてもよい、ただそこにいることが許されるような空間。そんな空間を提供するニコアンドコーヒーは、時代を象徴する存在になっていくのかもしれない。

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谷頭 和希：チェーンストア研究家・ライター