1961年式レトロで可愛すぎるキャンパーの正体 元祖ポップアップルーフともいえる歴史的1台

1961年式のキャンピングカー「ベッドフォード・CA ドーモビル」（筆者撮影）

近年、需要が伸びるキャンピングカーの中でも、とくに注目されている装備のひとつが「ポップアップルーフ」。屋根を上方に開くことで、まるで自動車の上にテントを置いたかのような形状となり、就寝スペースを確保できることが魅力だが、そんなポップアップルーフを装備したクラシック・キャンピングカーを発見。それが1961年式の英国製モデル「ベッドフォード・CA ドーモビル（Bedford CA Dormobile）」だ。

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ポップアップルーフといえば、日本でも、商用バンやミニバン、軽自動車など、さまざまな車種をベースにしたキャンピングカーに採用されていることで、今や定番と呼べるほどの人気装備。それをなんと、60年以上前に製造された英国製モデルに採用しているのは驚き。さらに、助手席や後席はさまざまなシートアレンジも可能で、現在のキャンピングカーが持つ内装装備を当時から実現していることも注目だ。

そんなベッドフォード・CA ドーモビルを、ヘリテージカーの展示会「オートモビルカウンシル2024」（2024年4月12～14日・幕張メッセ）で取材したので、詳細を紹介しよう。

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ベッドフォード・CAドーモビルとは

レトロで愛らしいフェイスデザインや、アコーデオンのように上方へ展開するポップアップルーフなどで一際目を惹くのが、ベッドフォード・CA ドーモビルだ。展示したのは、ヘリテージカー販売店の「Classic Camper Japan by RANGERS」。レンジローバーなど欧州車を中心に輸入販売を手がけるレンジャーズが運営するクラシックキャンパー部門だ。

筆者は、このモデルをはじめて見たが、それもそのはず、「日本には、ほとんど輸入されていない超レアなキャンピングカー」なのだという。同社の担当者によれば、ベース車両の名前がベッドフォード・CA。これはベッドフォードというメーカーが英国で1960年代末頃まで製造していたCAという車名の商用バンで、国産車でいえば、トヨタ「ハイエース」のようなクルマだ。それをベースに、ドーモビルという現地のコーチビルダー（キャンピングカー製造メーカー）が製作したのがこのモデルとなる。