紫式部｢宮仕え｣友達に言えぬ程恥ずかしかった訳 宮中での煌びやかな印象とは対照的な見方

複数の親王との恋愛遍歴、奔放な恋愛で有名な平安中期の歌人・和泉式部の事例は極端かもしれませんが、大なり小なり、娘がそうしたことになりかねないのが、親にとっては恥と受け止められた可能性はあります。

では、肝心の紫式部は、宮仕えをどのように見ていたのでしょうか。『紫式部日記』には次のようにあります。

「私などは、人並みな付き合いができる人間ではないけれど、でも、恥ずかしい、つらいと思い知るようなことは免れてきました。それでも、宮仕えに出てからは、我が身の情けなさを存分に思い知りました」と。

紫式部もやはり宮仕えを恥ずかしいことと感じていたことがわかります。紫式部の日記の続きを見てみましょう。

「手紙を交わした友達も、宮仕えに出た私をどれだけ恥知らずで、思慮のない者と軽蔑しているかと思うと、それさえも、恥ずかしくて、とてもこちらから、手紙をやることなんてできない」

現代に生きるわれわれから見ると（何もそこまで思わなくても。きっと大丈夫だよ。友達もそんなこと思っていないよ）と励ましたくなりますが、それが紫式部の宮仕えに対する実感だったのです。

煌びやかな印象とはかけ離れた生活

紫式部は更に続けます。「奥ゆかしい生き方をしようと思っている友達は、私などに手紙を出せば、どうしても人目に触れる扱いをされると心配しているようだから、私というものをそんなに信頼してくれない人に、どうして私の思いがわかってもらえよう。しかし、宮仕えの身であれば、向こうが警戒するのも当然。自然と疎遠になる人も多い。実家に帰っても、訪れる人も少ない」と。

紫式部は未亡人となった寂しさを物語を作り、それを友人に見せることで紛らわせてきましたが、宮仕えにより、それも難しくなったようです。宮仕えというと、煌びやかで、女房たちもさぞかし自信満々、喜んで勤務していることと思いがちですが、決してそうではなかったのでした。

（主要参考・引用文献一覧）
・清水好子『紫式部』（岩波書店、1973）
・今井源衛『紫式部』（吉川弘文館、1985）
・朧谷寿『藤原道長』（ミネルヴァ書房、2007）
・紫式部著、山本淳子翻訳『紫式部日記』（角川学芸出版、2010）
・倉本一宏『紫式部と藤原道長』（講談社、2023）

濱田 浩一郎：歴史学者、作家、評論家