｢肺に先天性障害｣の中学生､弟と実現した修学旅行 ｢俺だってスプラッシュマウンテンに乗りたいよ｣

ただ、貴明本人はかなりショックだったようだ。

「みんなに迷惑をかけるから、明日のディズニーランドは諦めるよ」

弟の文哉に、そんな弱音を吐いた。

「そんなに落ち込むなよ、微熱だよ。明日になれば下がってるよ」

文哉は笑って励ました。

弟・文哉のアイデア

翌日、幸い貴明の熱は下がった。近所のホテルに滞在していた母親も一安心。吉田兄弟は揃ってディズニーランドに行けることになった。

バスで到着すると、一足先に文哉がディズニーランドのスタッフの元に駆け寄った。事前に依頼しておいた園内用の車椅子を受け取るためだ。文哉は兄のために、学校や旅行会社協力のもと、前々からランド側と連絡を取り合い、車椅子がレンタルできるように手配していたのだ。

「ディズニーランドは広いから、今日はこれに乗って移動しようぜ。ほら、ここに酸素ボンベも入れられるんだぜ」

文哉はそう言いながら、背中のポケットにボンベをセットした。

「ありがとう」

突然のことに、貴明はそれしか言えなかった。

車椅子は友達が代わる代わる押してくれた。おかげで、貴明は体調を崩すことなく過ごすことができた。念願だったスプラッシュマウンテンにも乗ることができ、兄弟仲良く写真に写ることができたようだ。

「ここまでお話ししてきた、吉田貴明君と文哉君のエピソードは、10年ほど前の出来事です。弟の文哉君は、成人して元気に暮らしているようですが、兄の貴明君は、二十歳になる前に亡くなったと聞きました。中学校の修学旅行は、最高の思い出になったに違いありません」（馬場看護師）

旅人たちの思い出作りを支えるため、ツアーナースの仕事は続く。

末並 俊司：ライター