居場所を失った｢いじめっ子｣を救った祖母の告白｢ワンダー君は太陽｣のアナザーストーリー

東洋経済オンライン / 2024年11月4日 12時30分

いじめがきっかけで学校を退学処分となった問題児のジュリアン。過ちを犯した彼の時間はあの時から止まったままだった。すっかり自分を見失っていた彼のことを心配したおばあちゃんは、今まで誰にも話せなかった衝撃の過去を語り始める。「勇気あるやさしさは、人々を変えることができる」ということを教えるために――。

55の言語に翻訳され、全世界で1500万部を超す大ベストセラーとなったR・J・パラシオによる世界的ベストセラー小説「ワンダー」を映画化した2018年のヒット作『ワンダー君は太陽』。

そのアナザーストーリーとなる映画『ホワイトバードはじまりのワンダー』が12月6日より全国公開となる。

いじめた側の救済までを描く

原作はR・J・パラシオの「ホワイトバード」。いじめられた側だけでなく、いじめた側の救済までを描かないと「ワンダー」の真の世界観は完結しない。そんな作者R・J・パラシオの決意に胸を打たれた映画『ワンダー君は太陽』のプロデューサー陣が、「ホワイトバード」を映画化するために再集結した。

オスカー女優ヘレン・ミレンをはじめ、「X-ファイル」シリーズのジリアン・アンダーソン、映画出演2作目にして主役に抜擢されたアリエラ・グレイザーらが出演している。

本題に入る前に、本作が生まれるきっかけとなった『ワンダー君は太陽』について少しだけ触れておきたい。

出演はジュリア・ロバーツ、オーウェン・ウィルソン、ジェイコブ・トレンブレイら。同作の主人公オギーは、遺伝子の疾患で、人とは異なる顔で生まれてきたというだけで、『スター・ウォーズ』が大好きで宇宙飛行士に憧れている普通の男の子だった。

そんな彼もそれまでは宇宙飛行士のヘルメットで顔を隠し、学校へ行かずに自宅学習を続けてきた。だが彼が10歳となったときに、両親は息子を外の世界である学校へ送り出すことを決意する。

学校にはオギーのことを好奇の目で見たり、いじめたりする者もいたが、それでも彼は家族の愛に勇気づけられながら困難に立ち向かう。やがて学校の同級生たちも、話がおもしろく、やさしいオギーの魅力に気付くようになる――という物語だ。

そして今回紹介する『ホワイトバードはじまりのワンダー』は、そのオギーをいじめていたジュリアン（ブライス・カイザー）にスポットを当てた物語となる。

ニューヨークの新しい高校に通いはじめたジュリアンも今では、友人たちにも心を閉ざし、学校での居場所を失っていた。そんなある日、画家として世界的に成功している祖母サラ（ヘレン・ミレン）がパリから訪ねてくる。