｢自信過剰な人｣をリーダーにするのは進化のせい｢大言壮語｣を信じがちな人類のやっかいな傾向

東洋経済オンライン / 2024年11月21日 12時0分

自信過剰な人は他の人々から実際以上に有能だと認識されることが明らかになっています（画像：mits／PIXTA）

横暴に振る舞う上司、不正を繰り返す政治家、市民を抑圧する独裁者。この世界は腐敗した権力者で溢れている。

では、なぜ権力は腐敗するのだろうか。それは、悪人が権力に引き寄せられるからなのか。権力をもつと人は堕落してしまうのだろうか。あるいは、私たちは悪人に権力を与えがちなのだろうか。

今回、進化論や人類学、心理学など、さまざまな角度から権力の本質に迫る『なぜ悪人が上に立つのか：人間社会の不都合な権力構造』より、一部抜粋、編集のうえ、お届けする。

自信ありげなミーアキャット

なぜ自信過剰な上司が多いのかという謎には、ミーアキャットが意外な光を与えてくれるかもしれない。

マングース科のミーアキャットは、緩やかな群れを成して食べ物を探し回る。次の食事を求めてカラハリ砂漠をさまよう。

だが彼らは、行き場所をどうやって決めるのか？　科学者は、彼らが「ムーブ・コール」を発声できることを発見した。彼らがその「コール」を発するとき、メッセージは明快で、出発する時が来た、ということだ。

ムーブ・コールは無視されることもあるし、そのコールをきっかけに移動が始まることもある。なぜ違いが出るのか？

科学者たちは次々に実験を行い、奇妙なことを突き止めた。誰がそのコールを発したかは関係なかった。社会的な階級も無関係だった。肝心なのは、ムーブ・コールを発しているミーアキャットがどれだけ自信ありげに見えるか、だった。

自信が大切なのは採用面接のときだけではない。ミーアキャットたちにとっても重要なのだ。

アフリカの野生の犬にはムーブ・コールはない。その代わり、群れの1頭が猟に出たくなると、くしゃみをする。ミーアキャットとは違い、くしゃみをした犬の地位が大切だ。

もし支配的な野生の犬がくしゃみをすると、あと1、2頭がくしゃみをして同意をするだけで、群れは狩りに出掛ける。だが、下位の犬が自分の思いを通したければ、10頭ほどの犬にいっしょにくしゃみをしてもらう必要がある。

人間は事実上、ミーアキャットと野生の犬の両方を合わせた振る舞いを見せる。階級が物を言うが、自信も重要だ。

私たちは階級制で自分の上にいる者に従うが、自信のある人には――自信過剰の人にさえ――もっと従う傾向がある。確信の持てない状況で確信を見せる者がいれば、私たちは心をつかまれる。