｢余命1年｣治療第2弾がん免疫療法のリアルな効果 副作用は軽く､旅行に行けるほど体調良好だったが…

免疫療法中の7月下旬に取材で訪れた勝浦。体調が心配だったが、実際はどうってことなかった（筆者撮影）

2024年春、ジャーナリストの山田稔（64）さんに膀胱がんが発覚、肺にも転移しており、ステージ4でした。医師が語る病状説明を淡々と受け入れ、がんとの共存の道を選択した山田さんは、抗がん剤治療を経て10月に膀胱の全摘出手術を受けました。本連載（今回は第6回）では、がん免疫療法の副作用と実際の効果について記します。

全身化学療法の成功をうけて次のステップに

膀胱がん治療の第1弾である全身化学療法「GCarbo療法」（ゲムシタビンとカルボプラチンの併用）の効果が現れて、肺に転移した腫瘍が6割ほどに小さくなった。それを受け、医師と相談のうえ、7月から新たな治療に取り組むことにした。

【ビフォー・アフターを見る】治療第1弾の全身化学療法「GCarbo療法」の効果

バベンチオという薬を使う「アベルマブ療法」という名称のがん免疫療法だ。この薬は患者の体に備わっている免疫細胞（T細胞）の受容体（PD-1）と、がん細胞が作る物質（PD-L1）の結合を阻害し、T細胞の増殖や活性化を増強する。がん細胞に対する免疫機能が正常に働くようにして、腫瘍の増殖を抑える薬で、免疫チェックポイント阻害薬と呼ばれている。

初回は7月中旬。慎重を期して前日から2泊3日で入院した。窓側の部屋で開放感があり快適だ。初日の担当看護師はベテランのNさんと中堅のIさんのコンビ。安心して任せられるお二人だ。入院当日は血液検査（6本）とレントゲン撮影。順調に進み、夕食を終えるとコーヒーを淹れてくつろぐ。明日からの新療法に備えて早めに就寝した。

翌朝、起きて窓の外を眺める。快晴だ。今日も暑くなりそうだ。体調は良好、朝食もぺろりと平らげた。10時半から投与が始まった。最初にレスタミンコーワ錠（アレルギー予防薬）を服用。次にアセリオ（アレルギー予防薬）を点滴。15分ぐらいだ。そしてバベンチオを1時間かけて投与し、最後に生理食塩液で洗い流す。投与中、違和感もアレルギーも何もなく、順調に終わった。

投与が終わったらちょうど昼食タイム。この日はかしわそば。出汁が効いてうまい。汁を全部飲み干してしまった。

午後になってちょっとした異変が起きた。体温が37度に。インフュージョンリアクション（過敏症）と呼ばれる副作用だと思われるとのこと。安静しているうちに熱は下がっていったが、夜になって再び上昇し37.9度までいった。カロナールを服用してしのぐ。夜勤担当の看護師Iさんが何度も様子を見に来てくれる。ありがたい。本当に天使のように見えてくる。