東急線､懐かしい｢ギラギラのステンレス車｣時代 緑の旧型車が活躍､非冷房も残る80年代の記憶

今では当たり前となっているステンレス車両だが、1980年代前半は首都圏でも導入例はそれほど多くなく、「ステンレスカー」といえば東急という時代だった。今のようにカラフルな帯の入った車両はなく、当時最新の8500系や8090系以外は赤帯もない無塗装のシルバーのみだった。どちらかと言えば地味であったが、むしろそのシンプルさこそ東急電車の美しさでもあったように思う。

【写真】元祖オールステンレス車の7000系も銀色無塗装・帯なしのシンプルさが際立っていた

一方で、単なる赤帯とはいえワンポイントが入った8500系や8090系は一際特別感があり、そこに憧れた沿線ファンも多かったのではないだろうか。筆者もその1人で、そういった思い入れもあったため、1988年ごろからほかの車両にも赤帯が入り始めた時は、特別感のあった赤帯が安売りされたような気分で、ちょっと残念に感じたものだった。

池上線に冷房車が来た！

筆者が撮影を始めたのは1984年のことで、写真による記録はそれ以降となる。ちょうど東横線から撤退した7200系が池上線初の冷房車として転属してきたころで、当時はこれに乗りたいがために駅で何十分も待ったこともあった。

この頃、7200系は非冷房で残っていた車両の冷房化が進められていたが、改造が間に合わずに非冷房のままで池上線に転属してきた編成もあり、ステンレスカー＝冷房車だと喜んだら屋根上に冷房装置が載っていなくてがっかりしたこともあった。池上線では特別感のあった7200系だったが、1989年に旧3000系列がすべて引退すると全車が7200系となり、特別な感じは薄らいだ。

【カラー写真で見る】東急各線で幅広く活躍し、池上線の冷房化に貢献した7200系。ダイヤモンドカットといわれた前面デザインが特徴だった

当時、ひときわ強い愛着があった車両は2023年に全車両が引退した8500系だ。8500系といえば田園都市線の主力であり、撮影といえばほかの路線には目もくれずひたすら田園都市線ばかりを追い掛けていた。

【写真】田園都市線に唯一あった踏切「田奈1号踏切」を駆け抜ける「半蔵門行き」の8500系

だが、8500系（と営団地下鉄8000系）以外は走っていない同線より、むしろほかの路線のほうが多種多様な車両が走っていて、今考えれば面白みがあった。

車種が豊富だった東横線・大井町線

東急で田園都市線と双璧をなす東横線は8000系を中心に、軽量車体を採用した8090系、初のVVVFインバーター制御を採用した9000系、日比谷線直通用7000系（非乗り入れの東横線内専用車もいた）といった車両が活躍し、1988年以降は日比谷線直通用車両の後継車である1000系もこれに加わった。営団日比谷線からは3000系、1988年からは当時最新鋭の03系も乗り入れるようになった。