「大きな挑戦になる」歴史的一歩、W杯初陣を前にカタール代表監督が心境語る「世界の全ての国が楽しむことを願う」

写真：Getty Images

いよいよ開幕を迎えるカタール・ワールドカップ(W杯)。開催国であり、開幕ゲームでプレーするカタール代表のフェリックス・サンチェス監督が、歴史的な瞬間を迎えることにコメントした。『beIN Sports』が伝えた。

20日、カタールW杯が開幕。当初は21日に開幕し、カタールは開幕カードに組み込まれていなかったが、その後通例通りの日程に変更することが決定。突如開幕日を1日前倒しし、開催国のカタールがオープニングゲームでプレーすることとなった。

選手の国籍偽装問題などに揺れながらも出場が認められたエクアドル代表との試合になる中、カタールは歴史的なW杯初戦を迎えることに。試合前の会見で、サンチェス監督は幸せな日であると心境を語った。

「我々にとっては非常に重要な日であり、歴史的な瞬間であり、我々、選手、スタッフにとっては幸せな日でもある」

「特別な日だ…我々はこの国に大きな投資を行ってきた」

「我々のスポーツであるサッカーを楽しみ、ピッチで話し合うことができることを願っている。世界の全ての国が集まり、これを楽しむことができることを願っている」

「我々にとって大きな挑戦になることはわかっているが、この試合をすることにとても気合が入っている。ここにいることができて、とても幸せだ」

カタールのサッカーは世界中でもまだまだ知られていない。アジアを出ることが今回が初めて。それでも2019年のアジアカップでは日本代表との決勝で勝利し、初めて戴冠。W杯でも世界を驚かすことを目標としている。

今回のW杯開催が決定し、国をあげてサッカーの強化に努めてきたカタール。サンチェス監督もスペイン出身であり、有望な選手を育てる育成機関も国が設立したほど。台風の目になる可能性もある。

一方で、移民労働者の過重労働の問題や人権問題が大きく問題視され、ヨーロッパの国々は抗議の姿勢を示すことを表明。いわくつきの大会となってしまった。

サンチェス監督も労働者の人権問題について言及。その人たちのためにできることはしたいと語った。

「そのことについては多くのことが言われている。私の意見では、いくつかの偽の情報がある」

「勤務時間中に人の命が奪われるということは、ここであろうと、世界中のどこであろうと大きな悲劇だということは明らかだ」

「このワールドカップで、こうしたグループのためになれるような取り組みができればと思う」

開幕戦は20日の25時から。カタールvsエクアドルで今大会が幕を開ける。