代表引退示唆も話題となったデ・ブライネがしばしの不参加へ 指揮官が明らかに

写真：Getty Images

ベルギー代表の世代交代が加速していくのだろうか。

エデン・アザールを筆頭に“黄金世代”を擁した2010年代はどこで優勝を狙っていけるのではと期待が膨らんだが、それが叶わずのベルギー。そうしていると、高齢化が進む中心選手に引退を決断する者がいたりと世代交代のときを迎える。

アルネ・エンゲルスらの登場で若返りが進むといえど、今もFWロメル・ルカクやケビン・デ・ブライネが軸となるベルギーだが、今月は2人とも選外。デ・ブライネに関してはドメニコ・テデスコ監督いわく、本人の要望を受けた格好という。

イギリス『デイリー・メール』によると、テデスコ監督は「ケビンとは電話で長く話をした。彼が身体のケアをするため、今回と11月の不参加を申し出てきたんだ」と話し、こう続けた。

「クラブ・ワールドカップもあって、スケジュールがさらに忙しくなる。だから、今月と11月は彼抜きだ。だが、本当に大事な(2026年の北中米)ワールドカップではいてくれるだろう」

そんなデ・ブライネは確かにマンチェスター・シティで負傷しており、離脱中。ただ、9月活動ではUEFAネーションズリーグでフランス代表に0-2の敗北後、テデスコ監督の戦術を批判した上、代表引退を示唆するような発言も残し、不穏な空気が流れる。

なお、ルカクの方はナポリ入り1年目ということで、本人から新天地に馴染む時間を優先したいとの意向を受けてのものとされる。