特集2018年3月17日更新

前回(3月7日)発表の予想よりも、九州から東北にかけての広い範囲で予想開花日が1～5日早まりました。

福岡では19日(月)、東京も20日(火)と来週早々にかけて、続々と開花の便りが届く予想です。満開は、開花日から一週間ほど後になる予想で、3月下旬は九州から関東にかけての広い範囲で見頃の桜を楽しめそうです。

五稜郭公園は、星の形をした史跡で、北海道きっての桜の名所です。1600本ものソメイヨシノが咲き乱れ、お堀に桜の花びらが浮かぶ情景を楽しんだり、五稜郭タワーから桜色に染まった風景を眺めることもできます。

松前城、寺町、観光施設「松前藩屋敷」などがあり、春になると多種多数の桜が咲き誇る桜の名所「松前公園」でお花見！　園内には「桜見本園」や「新桜見本園」、バラ園・ボタン園などもあり、公園全体と津軽海峡を見渡す高台が第二公園となっています。

大河原町から柴田町を流れる白石川の両脇には、全長約8kmにも及ぶ桜並木があります。その桜は”一目千本桜”と呼ばれるのにふさわしく、一目で千本の桜が見れるというほど。

福島県の三春町にある三春滝桜。推定の樹齢はなんと1000年以上。高さ13m近く、根回りが11m程度の堂々たるベニシダレザクラで、国の天然記念物に指定されています。
四方に伸びた枝から下がる桜の花が滝のように見えることから、三春滝桜と呼ばれているとか。

”日本のさくら名所100選”にも選ばれるほどで、群馬県を代表する桜の名所となっており、毎年多くの観光客が訪れます。満開時は道の両端はこれでもかというくらい桜が咲き誇り、その中を歩けるというのはまるで「桜のトンネル」のよう。

熊谷桜堤（くまがやさくらつつみ）は、小田原城址公園と同様「日本さくら名所100選」にも選定される、江戸時代から知られる桜の名所。
約500本のソメイヨシノの桜並木が約2kmも続いており、土手に沿って植えられているため、桜のトンネルをくぐったり、土手の上から見下ろしたりできます。
この並木道を仰ぎながら歩くのもいいですが、沿道をドライブしながら桜ロードを快適に通過するのもまた一興。

都内でも有数の桜の名所、千鳥ヶ淵公園 (東京都千代田区) 。皇居西側の千鳥ヶ淵と英国大使館に挟まれる好立地に位置し、ソメイヨシノやヤマザクラなど約170本の桜が花開く。水面に映る桜の姿も美しく、仕事帰りに立ち寄るビジネスマンや花見を楽しむカップルなど、連日多くの見物客が絶えない。花見は区画の指定や火器類の使用禁止などルールが決められているので要確認。

「日本さくらの名所100選」にも選ばれている小田原城址公園には、約320本のソメイヨシノが城下に彩りを添えます。
夜には、ぼんぼりに灯された幻想的な風景が広がって、かつての宿場町の賑わいを忍ばせているので、歴史好きにはたまらないはずです。
そして、小田原城址公園を中心に、長興山のしだれ桜、沼代桜の馬場においては「小田原桜まつり」が開催され、イベントも目白押し。

”日本三大夜桜”の1つとしても知られている桜の名所。公園内には高田城が建っており、約4,000本の桜が咲き誇るその風景は絶景そのもの。城と桜という、日本の和を感じさせてくれる場所でもあります。夜桜は”日本夜景遺産 ライトアップ夜景遺産”に認定されるほどの美しさ。県外から訪れるほどの価値ありです。

日本三名園の１つである兼六園は江戸時代、加賀百万石大名である前田家の庭園でした。６つのすぐれた景観を兼ね備えていることからその名がつけられているそうです。桜のシーズンは特に人気があり満開の桜が咲き誇ります。
沢山の種類の桜の木の中でも最も美しいと言われているのは、「兼六園菊桜」です。普通の菊桜の花弁は150枚から200枚なのだそうですが、「兼六園菊桜」の花びらは250枚から400枚近くもある珍しい品種です。初代の「兼六園菊桜」は、江戸時代に前田家が京都御所から賜ったと伝えられる歴史ある桜です。昭和３年には、国の天然記念物に指定されました。

山梨県の北杜市にある実相寺境内の山高神代桜。日本三大桜の1つに数えられるエドヒガンザクラで、なんとその樹齢は2000年とも言われているとか。その神々しさに思わず手を合わせてしまう人も居るそう。
しかも伝説では、あの神話に出てくる日本武尊（やまとたけるのみこと）が植えたという桜だとか。境内には他にも30本のソメイヨシノ、15万株のラッパスイセンも咲きます。まさに見事の一言ですね。

一歩足を踏み入れると、360度どこを見渡しても桜。高遠の桜が唯一無二の美しさを誇る理由のひとつは、タカトオコヒガンザクラという固有種。小ぶりだが花の色が濃く、枝が見えなくなるほどたっぷりと花を付ける。どこから見ても桜が密集して見応えがあるが、やはり人気は桜雲橋。夜になると、橋の手前にプロジェクションマッピングが投影され、また違う美しさを見せる。

SL運行で知られる大井川鐵道の桜名所は、線路脇に約280本、樹齢80年の見事な枝ぶりのソメイヨシノがある家山駅付近。桜の時期には家山駅行きの臨時列車が増便するのでアクセスも便利。また、家山駅近隣にも桜名所が点在し、徒歩10分の場所には枝垂れ桜が約60本、カンヒザクラが約200本咲き誇る野守の池などがある。あわせて楽しむなら早めの便で出かけるのがおすすめ。

「琵琶湖八景」の一つである海津大崎は、青く輝く琵琶湖岸をピンクに縁取る約4kmの桜のトンネルで有名。見ごろは例年4月10日前後と関西のなかでも遅咲きだ。琵琶湖随一の景観と桜の共演は昼はもちろん、空や湖も桜色に染まる早朝の朝焼けが圧巻のひと言。

”日本さくら名所100選”にも選ばれています。あの豊臣秀吉が花見を行った場所としても伝えられており、今でもその桜が見れるとなると貴重な光景です。周辺の建築物も歴史風情が漂っており、日本の和を感じさせてくれるのも魅力的な点。

「岡崎さくら・わかば回廊 十石舟めぐり」では、疏水沿いに枝を伸ばした桜を、遊覧船に乗りながら眺められる。夜間運航も行われるので、人込みを避けて夜桜見物をしたい人に最適。
毎年人気の夜間運航。週末は特に混雑するのでチケットは早めにゲットしよう。

「大阪城公園」では、大阪城天守閣を囲む園内に､約3000本の桜が咲き誇る｡夜桜や宴会､期間限定でBBQ(指定区域のみ)まで楽しめるほか､内濠を走る船から鮮やかなピンクの桜を見上げることもできる｡好みのスタイルで､大阪ならではの春景色を楽しもう！

辺り一面を薄紅に染める圧巻の桜本数。下千本から上千本へと順に咲きながら、山全体が春色に染まる様子はまるで絵巻物のような美しさ。上千本周辺の桜を中千本から見上げれば、まるで流れる滝のよう。その壮麗さから「滝桜」とも呼ばれる美景は必見。ロープウェイから望む七曲りの桜や、花矢倉展望台からの見渡す全山の眺望も素晴らしい。

しだれ桜の名所としても知られており、しだれ桜の桜並木には圧巻されます。夜のライトアップは昼間以上の迫力さ、そして美しさで溢れており、思わず見入ってしまうほど。しだれ桜以外の桜もあるため、様々な桜を見ることができるのも魅力的。

山頂の展望台からは、瀬戸内海と桜の景色を同時に楽しめることができ、絶景とも呼べる自然のコラボレーションを見ることができます。山一面に咲き誇る約1,000本の桜の美しさには、思わず見惚れるほど。春にピッタリなピンク色がそこには広がっています。天気がよければ小豆島まで見えるというのもあり、雄大な景色を楽しめるのも魅力の1つ。

桜と城のコラボレーションした風景が、様々な角度から見られる福岡城跡にある「舞鶴公園」では、堀に浮かぶ鮮やかな“逆さ桜”を楽しめる。ソメイヨシノだけでなく、オオシマザクラ、サトザクラ、シダレヤマザクラなど約1000本の桜が咲き、夜になると赤や青、緑、紫とゆっくり色が変化するカラーLEDの演出で、華やかで幻想的な景色に変わる。

樹齢400年、高さ約14mの大木に咲き誇る桜は、迫力満点という言葉がこれでもかというくらいにピッタリ。満開宣言されてからの3日間だけは、夜にライトアップもされるので夜桜が楽しめます。この3日間だけに狙っていくのもオススメです。周囲には菜の花畑があるため、春を感じるにはもってこいの場所。

現在YouTubeチャンネル登録数４万人を超えるバーチャルYouTuber富士葵の「桜坂」の歌声をバックに東京の千鳥ヶ淵、山梨の身延山久遠寺、奈良の藤原宮跡、青森の弘前公園などZEKKEI Japanに掲載のプロカメラマンが撮影した日本各地のすばらしい桜の風景をお届けいたします。後半にて「葵のお花見マナー講座」と題し、富士葵がお花見時のマナーについてご紹介します。