日本代表DF谷口彰悟 U－23を激励し金言「準備が一番大切」 退場者出た中国戦は「今後につながる」

ドーハ市内で取材に応じ、後輩たちへエールを送った谷口（撮影・滝本雄大）

　カタール1部アルラヤンの日本代表DF谷口彰悟（32）が19日までにドーハ市内で取材に応じ、パリ五輪最終予選を戦っているU―23日本代表へエールを送った。大会前にはチーム宿舎を訪れ激励。22年W杯で1次リーグ最終第3戦まで出番が回ってこなかった経験を基に「準備が一番大切」とチャンスが来るまでの心構えを力説した。川崎Fの後輩DF高井には守備ラインやラフボールの対処法も助言するなど“A代表イズム”を注入した。

　1次リーグ第1戦のU―23中国代表戦は会場で応援。退場者を出しながらの勝利に「初戦であんなにタフなゲームを経験できたことは今後に必ずつながる。そうやってみんな強くなって成長していく」と熱視線を送る。

　後輩たちの奮闘を受け、自身は17日（日本時間18日）のカタールSC戦で先発フル出場し、完封勝利に貢献した。「僕も負けないように食らいついてやっていかないといけない。全力で応援している」と刺激を受けていた。　（ドーハ・滝本　雄大）