尚弥VSネリ興行で「一番、目立つ気持ち」 セミを任された世界初挑戦の武居由樹「バチッと勝つ」

タイトルマッチに向けた会見に臨んだ武居由樹（右）とジェイソン・マロニー【写真：荒川祐史】

■Amazon プライム・ビデオで独占生配信

　ボクシングのWBO世界バンタム級タイトルマッチ12回戦が6日、東京ドームで行われる。4日は神奈川・横浜市内で会見が開かれ、世界初挑戦の同級5位・武居由樹（大橋）、2度目の防衛を狙う同級王者ジェイソン・マロニー（オーストラリア）らが出席。34年ぶりの東京Dボクシング興行へ、心境やコンディションなどを明かした。戦績は27歳の武居が8勝（8KO）、33歳のマロニーが27勝（19KO）2敗。

　真っ黒に日焼けした武居は、落ち着き払った表情でマイクを握った。「足立区から来た大橋ジムの武居です」と冒頭に恒例の自己紹介。「いつも通り研ぎ澄ませてこられた。あと2日、しっかり気を抜かず、楽しみながら迎えたい」と普段通りを強調した。にこやかな表情を浮かべるマロニーと壇上で握手。冷静な眼差しで王者と向き合った。

　元K-1世界王者の武居は21年3月にボクシングデビューすると、8勝（8KO）の連続KO勝ちを続けてきた。K-1とボクシングで世界王者になれば日本初の偉業。デビューから全勝全KOで世界戴冠すれば、17年5月にWBC世界フライ級王座に就いた比嘉大吾（13試合）以来、日本人2人目の快挙だ。

　メインイベントは、世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）と元世界2階級制覇王者ルイス・ネリ（メキシコ）の歴史的一戦。34年ぶりに東京Dでボクシング興行が開催される。武居はセミファイナルを任された。「大きい舞台。自分が一番目立つぐらいの気持ちでバチッと勝ちたい」。主役を食うぐらいの意気込みだ。

■王者マロニー「キャリア最高のコンディション」

　王者マロニーは20年10月に米ラスベガスで井上に世界挑戦し、7回KO負け。21年8月に再起すると、井上が返上したWBO世界バンタム級王座を23年5月に獲得した。今年1月に初防衛成功。世界的モンスターに敗れたとはいえ、ハイレベルな実力を持つ再起後6連勝中の実力者だ。「キャリアの中でも最高のコンディション。素晴らしい準備ができた」と自信満々だ。

　武居の印象について「とてもいい準備ができているように見える。予想していた通り、彼は世界王者になろうとしに来ている」と警戒。「でも、自分もキャリア最高の状態で来ている。キャリア最高のパフォーマンスをする準備ができている」とエキサイティングな試合を約束した。

　同興行では井上の弟のWBA世界バンタム級王者・拓真（大橋）が同級1位・石田匠（井岡）と2度目の防衛戦を行う。バンタム級はWBC王者・中谷潤人（M.T）、IBF王者エマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）が君臨し、活況を呈する。

○…興行はAmazon プライム・ビデオにて「Prime Video presents Live Boxing」の第8弾として独占生配信される。井上兄弟と武居のほか、WBA世界フライ級王者・ユーリ阿久井政悟（倉敷守安）が同級3位・桑原拓（大橋）と初防衛戦。同じ興行で世界戦4試合は国内最多3試合を超える規模となる。（THE ANSWER編集部）