日本代表メンバー発表 ハリルホジッチ監督会見要旨

　サイドバックは4人。右に西が入ったが、彼は長い間見ている選手で、攻撃で面白い選手だ。ただ、日本人の多くに見られることだが、デュエルのところのパフォーマンスは上げてもらいたい。西を含め、優勝の可能性がある鹿島の選手たちは非常に高いパフォーマンスを見せている。代表に入った時の西を見たいと思い、招集した。

　質の高い、若い選手も呼んだ。初瀬はすでに五輪代表でもプレーしていて、まだまだ伸びしろのある選手だと思う。右足も左足も使えて、いいキックも持っている。彼の場合も守備より攻撃のほうで面白い選手。代表の中での彼のレベルがどうなのか、どういったプレーをしてくれるのかを見たい。初瀬はサイドバックだけではなく、中盤でもプレーできる選手だ。

　車屋と山本は左サイドで呼んだ。車屋はここ最近ずっと代表に入っている。試合をこなすごとに成長が感じられる選手だ。彼は左利きであり、この代表にはあまり左利きが多くいない。そして川崎Fも今季、非常にいいパフォーマンスを見せていて、本日の試合に勝てば最終節で逆転優勝の可能性も残している。山本も長い間チェックしてきた選手。彼の場合は守備も攻撃もいいパフォーマンスを見せているが、どちらかと言えば特徴は守備にあるかもしれない。ヘディングも強い。特に北朝鮮と中国は空中戦に強いので、こういった特徴を持っている選手も必要だと思った。

　センターバックは4人。昌子、三浦、植田は最近代表で招集されていた。新たに今シーズン、素晴らしいシーズンを過ごしている谷口が招集された。彼はセットプレーでも危険な存在になる。ゲームの読み、予測、そういった部分でも経験のある選手だ。ピッチに立ったときにそういったところでチームに貢献してもらえればと思っている。昌子、三浦、植田は若い選手で、これからもまだまだ伸びる選手だと思っている。この大会は彼らにとっても自分たちを見せる機会だと思う。

　中盤だ。2、3か月前からチェックしている三竿健斗を新たに招集した。彼はボールを奪える選手だ。ボールを奪ったあとのファーストパスも面白いものを持っている。力強さは他の選手と比べてより強いかもしれない。彼も代表でどんなプレーができるのかを見たい。

　今野も復帰している。G大阪では左のセンターバックでプレーしているが、パワーがあり、経験もある。代表ではボランチとして見せてもらいたい。素晴らしいコンディションで戦ったアウェーでのUAE戦での大活躍を私は忘れていない。井手口はずっと招集し続けている選手だ。非常に質の高い選手だと思う。ただ、右にも左にも前にも後ろにも行って頑張ろうとするので、そういうところは少し落ち着かせるべき部分もあるかもしれないが、そこは忍耐強く、我々も彼の成長を見ながら続けていかなければならない。