“海外サッカーマニア”が本領発揮!東京V林陵平が選んだロシアW杯注目の11傑

――よく見る海外リーグはありますか?
「よく聞かれますが、いろいろなリーグの試合を見ています。特に見るのはプレミアリーグ。見やすいというか、おもしろいので見ています」

――選手名鑑を見ること、試合を見ることは自分のプレーに生かすためですか?
「それよりはシンプルにサッカーが好き。戦術的にとか、サッカーを見て楽しむ部分の方が大きいですね。もちろん、良いプレーだなと思って、これをやってみようかなという部分もありますけど、それよりはシンプルにサッカーを楽しんだり、こういう選手がいるんだなとか、こういう戦術もあるんだなとか、そういうところを見ています」

――そういった意味ではロシアW杯は楽しみですね。
「楽しみですね。やっぱり、いい選手も多いですし。睡眠はしっかり取らないといけないので、録画してちゃんと見ていきたいと思っています」

――注目しているチームはありますか?
「優勝候補は、スペインとブラジルとドイツだと思います。その3か国が頭一つ抜けて、第2グループにフランス、ポルトガル、アルゼンチン、イングランド。ダークホースはベルギーだと思いますね」

――ダークホースがベルギーな理由は?
「ベルギーは面白いと思いますよ。クラブでみんな活躍している選手で、トップレベルの選手ばかりなので。どのポジションを見てもクラブチームで核の選手ばかり。だけど、ベルギーは“個”はすごいけど、チームとしてうまくいっていないと思います。それがうまくハマれば、面白いかなと思いますね」

――日本代表には、明治大で同期の長友佑都選手、東京Vの練習に参加した本田圭佑選手もメンバー入りしましたね。
「長友は普通に仲が良いので電話したりします。『ハリルホジッチの戦術はどうなの?』『ガラタサライはどうなの?』『ガラタサライのこの選手はどうなの?』みたいな。『なんでその選手知っているの?』ってなりますけどね(笑)。

　本田は同い年で、長友とか、水戸でチームメイトだった橋本晃司も明治大で星稜高校出身なのでそういうつながりはありました。2週間くらい練習参加したので、最後は馴染んでいましたね」

――本田選手が練習に参加すると聞いたときは驚きましたか?
「ビックリしましたね。突然でしたから。ちょうどそのとき(NHKの番組で)『プロフェッショナル』をやっていたし、それを見た次の日に本田圭佑が近くにいたので、すごく変な感じがしました。本田圭佑を『ケイスケ・ホンダ』っていじってやりましたけど、『恥ずかしいからやめろ』と言っていましたね(笑)」