“海外サッカーマニア”が本領発揮!東京V林陵平が選んだロシアW杯注目の11傑

――それでは、注目の11選手についてお願いします。
「ゲキサカはたくさんの方が見ていると思うので、マニアックな選手だけだと分かりにくいかなと思いました。マニアックでも僕はいけるんですけどね。マニアックすぎると初めてW杯でサッカーを見るような人には分かりにくいと思うので、『絶対に見るべき選手』『日本が注目する選手』『ブレイク候補』『チームの中心選手』『マニアックな選手』とテーマに分けて合計11人を考えてみました」

――なるほど。では、『絶対に見るべき選手』をお願いします。
「サッカーを初めて見る人、初めてW杯を見る人はこの3人に注目してほしいです」

▽クリスティアーノ・ロナウド(ポルトガル/レアル・マドリー)
「C・ロナウドは、この前のチャンピオンズリーグでも優勝しましたし、チャンピオンズリーグで6年連続得点王のゴールマシーンですね。彼は“努力の天才”で、サッカー以外の部分でも筋トレだったり、食事であったり、アスリートとして本当に努力しているというか、突き詰めてやっているなと感じます。サッカーにおいてゴールは大事ですし、そのゴールを取る術を知っている選手だなと感じますね」

▽リオネル・メッシ(アルゼンチン/バルセロナ)
「メッシは“生まれながらの天才”。自然に育って、自然に何でもできるみたいな。ドリブル、パス、シュート、全部うまい。メッシだったら4年後もW杯で見られるかもしれないけど、一番いい状態で臨めるのは今年だと思います。アルゼンチンのメッシは絶対に見てほしいです」

▽ネイマール(ブラジル/パリSG)
「ネイマールは“遊びの天才”ですね。ストリートサッカー育ちだし、やっぱり何をするのか分からない。ドリブルでも遊び心があるし、だれが見てもうまい。そういう技を見せてくれる選手です。ケガをしたけど、W杯には間に合うと思いますし、それでもやれるようなレベルの選手。試合勘に関係なくやれてしまうので、ケガさえなければ間違いなく活躍すると思います。

　僕は彼のユニフォームを持っています。交換したんですよ。レイソル時代に(2011年に日本で開催された)クラブW杯でサントスと対戦していて、そのときにネイマールがいました。そのときから海外サッカーが好きだったので、試合が終わってサントスの控え室まで行きました。最初は関係者に止められて、中に入れなかったけど、ずっと何か言っていたらサントスの監督が来てくれて中に入れてくれたんです。それでネイマールの前まで行って、『ユニフォームを交換してほしい』と言ったら、最高の笑顔で交換してくれました。それからすごくファンです。『ユニフォーム、プリーズ』みたいな片言でも通じました。当時から結構注目されていましたし、家宝ですね」