“海外サッカーマニア”が本領発揮!東京V林陵平が選んだロシアW杯注目の11傑

――やはり、その3人は外せませんね。次に『日本が注目する選手』をお願いします。
▽本田圭佑(日本/パチューカ)
「やっぱり、持っている男だと思うので選びました。日本が決勝トーナメントに行けるかどうか、試合で勝てるかどうかは本田にかかっていると思います。本田がゴール、アシストをすれば勝てるというか、チャンスが広がると思います。サイドに張るより、中のポジションでやった方がおもしろいと思います。3-4-2-1だと、この前(ガーナ戦)やったシャドーで自由に動き回る方がボールが集まると思います。体が強いのでボールが取られる可能性は日本代表の中でも一番低い。本田にボールを集めるべきだし、やっぱり命運を握っているのかなと思いますね。あとハートがだれよりも強い。それはサッカー選手にとって大事なこと。そこがズバ抜けているので、メンタル面からも本田なしには日本は勝てないと僕は思っています」

▽アンドレス・イニエスタ(スペイン/ヴィッセル神戸)
「もう一人はイニエスタですね。神戸に入って注目度がすごいじゃないですか。日本人はW杯で日本代表とイニエスタを応援するみたいなところがあると思います。スペインの試合を見たら、イニエスタに目がいきますよね。注目してほしいです。代表でも主力選手で、なんでもできますからね。テクニックもあるし、ゲームメークもできるし、まだ老け込む年齢じゃない。まだまだトップレベルでできるのに、日本に来るというのはすごいこと。これで(フェルナンド・)トーレスまで来てくれたらすごいですよね」

――“Jリーガーのイニエスタ”も注目ですね。『ブレイク候補』に選んだ選手を教えてください。
「もうブレイクしているかもしれないけど……」

▽ティモ・ベルナー(ドイツ/ライプツィヒ)
「ドイツのセンターフォワード。あの選手はドイツ代表のワントップを張るんじゃないかと思っています。以前はゼロトップをやっていて、(マリオ・)ゲッツェがやったり、ワントップは定まっていませんでした。そこに彼が台頭してきた。まだ22歳ですけど、ドイツは強いチームですし、その中でワントップを張って得点を挙げることができれば、一気にスターダムにのし上がると思います。特徴は爆発的なスピード。速いんですよ。ドイツはポゼッションもカウンターもできると思いますが、ポゼッションの部分でもボールさばきがうまいですし、カウンターでスピードを生かしてゴールに迫ることもできる。シュートも左右両足で打てるので、すごく良い選手です」