僕は“ここ”で勝負する…MF松本泰志の誓い、広島の絶対的存在として東京五輪へ

――多くのポジションでプレーする中で、自分の中でハマると思ったポジションは?
「それがボランチでした。最初はシャドーの位置でプレーしていましたが、ボランチに移って良い感触がありました。自分の中だけでなく、スタッフの方からも試合後に褒めて頂いたので、『ここのポジションじゃないか』という手応えがあります。昌平高時代はボランチにはタケ(MF針谷岳晃=現磐田)がいたし、前目の選手が少なかったこともあって、前目のポジションでプレーさせてもらいましたが、藤島崇之監督からは『多分、お前は将来ボランチだよ』と言われていた。正直、そのときは『それはないでしょう』と思っていましたが、気付けばしっくりくるポジションになっています。何でもできる選手になりたいとは思いますが、自分の中で『ここだ』というポジションはボランチで、そこで勝負したいと思っています」

――ボランチでプレーするようになって、昌平高の同級生である針谷選手に相談することはありましたか。
「それはありませんが、タケと一緒に代表に入ったときにタケがシャドーで僕がボランチに入った試合があって、僕が横を向いたままボールを受けたとき、サイドにパスを送った場面がありました。そうしたら『あのとき、お前出せたでしょ。何で出さないの』とタケに言われたんです。確かに縦に出せる間があったんですけど、『あー、タケならあのタイミングで出すんだ』と感じたことがあって、それが印象に残っています」

――森崎選手や青山選手という広島の先輩だけでなく、ボランチでプレーするには針谷選手から得るものも多いということですね。
「タケの高校時代のプレーを結構思い出すときがあって、『タケだったら、こうしてるかな』とか『あいつだったら、ここに出すかな』と思うことはあります。タケは選手として本当にすごいと思うし、スルーパスとかは天才に近いと感じていて、メッチャ好きなんですよね、タケのパスって。高校のときは、僕の動きを見ていなくても出してくれる信頼関係があって、あのパスを受けられるのは最高だったと思っているので、そのイメージは生かしていきたい」

チームの根本にあるのは
球際で戦って走ること

――東京五輪はいつから現実的な目標として捉えていましたか。
「年齢が一つ上の選手が東京五輪にドンピシャの代で、僕たちは一つ下の年齢になります。プロになったときから『五輪世代』と言われることが多くなったけど、その時は代表に入ったこともなかったので、最初は出れないだろうと思っていたし、その感覚をなかなか持てなかった。でも、タイで初めて年代別代表に呼ばれて、3月のパラグアイ遠征で呼ばれたときにはパフォーマンスを上げられている感覚があって、少しずつ道が開けていると感じた。僕は五輪世代なんだと実感できたことで、本気で目指そうと思えるようになりました」