『SEVENDAYS FOOTBALLDAY』:約束(大成高・金井渉)

　実は同じセンターバックを本職としながら、佐藤と金井の身長差は10センチ近い。「自分は本当に高さがなくて、大学関係の方とかが見た時に目を惹くのは、絶対イライジャの方だと思うんですよ。自分的には『ウチはイライジャだけじゃないぞ』という気持ちでやっているんですけどね」と笑ったものの、その想いを消化した上で、金井が自身について語った言葉は、思わず何度も繰り返して口にしたくなるような魅力に溢れていた。

「でも、自分は『すべてが輝く選手じゃなくていい』と思っていて、『ずっと陰にいて、いざって時に“パッ”って輝く選手になれたらいいな』って。たぶん最初からずっと輝くのは無理なので(笑)、何なら相手が『イライジャは凄いから逆のセンターバックの所を狙おうぜ』となった時に、『オレもいるんだぞ』というのをわからせるようなプレーができるように、心掛けていきたいなと思っています」。

　暑い沖縄の夏がやってくる。彼らにとって初めての全国がやってくる。「未知の世界ですよね。どういう世界なのか、どういう環境なのか、どういう緊張感があるのかというのも全然わからないですけど、そういうピッチでプレーできるというのは、本当にもう今は楽しみでしかないです!」。そう言いながら嬉しそうに笑った金井の横には、本来の“4番”が戻ってくるはずだ。最高のパートナーで、最高のライバルで。大成の最終ラインには、いつだって“4”と“5”の背中がキラキラと逞しく輝いている。

■執筆者紹介:
土屋雅史
「(株)ジェイ・スポーツに勤務。群馬県立高崎高3年時にはインターハイで全国ベスト8に入り、大会優秀選手に選出。著書に「メッシはマラドーナを超えられるか」(亘崇詞氏との共著・中公新書ラクレ)。」
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