[プレミアリーグEAST]勝ち点1にどういう意味を持たせるか。連勝を止めた大宮U18が、止められた川崎F U-18が見据える「この次」の重要性

「チームとして、連勝中はいつも勝って嬉しい気持ちばかりを持ってずっと過ごしていたので、ここで1回悔しい気持ちを思い出せたのはクラブユースに向かうに当たって本当にプラスだと思いますし、しかもそれを負けずに味わえたのは大きいのかなと思っています」とは五木田。副キャプテンの2人がほとんど同じ感想を抱いているのも面白い。

　そこにブレない指揮官の言葉が、しっかりと響く。「選手たちは本当に勝ち点を積みながら成長してくれているなということを凄く感じます。相手チームの良さを学びながら、吸収しながら成長できている部分を凄く感じるので、そのあたりが非常に一巡目は良かったのかなと思います。ただ、相手も我々がどういうサッカーをしてくるかはもちろんわかってくるでしょうし、そこに対してどうやってそこを掻い潜ってやっていくかは、そもそも相手を見てサッカーをやろうということなので、相手が改善して来ようが何をしようが、『相手を見れば答えがわかるよ』というところまで持っていけたら、トップチームに近付くのかなと思います」(長橋監督)。

　大宮U18が、川崎F U-18が、この勝ち点1にどう意味を持たせ、どう『この次』へと繋げていくか。それこそが、プレミアリーグという世代最高峰のリーグで戦う意味ではないだろうか。



(取材・文　土屋雅史)▼関連リンク
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