アルゼンチンU-20W杯メンバー発表 冨樫剛一監督会見要旨

──第3戦のU-20イスラエル代表の印象はどうか。
「イスラエルに関しては、昨年のヨーロッパ選手権を私も実際に現地で見ていた。ものすごくいいチーム。私たちと似たようなゲームをしてくる。コレクティブであり、テクニックもある。そのチームはそんなに身長は高くはなかったが、スピーディな攻守を持っているチーム。実際にヨーロッパ選手権でも、決勝は化け物のようなイングランドと延長まで行って、あわよくばという戦い方をしている。ただ、そこからあまり活動をしていないようで、私たちもその間の情報も含めてしっかりとスカウティングをしていく。最終戦は本当に大事な戦いになるので、戦っていければ」

──改めて大会の目標は何か。
「私たちはアジアのNo.1になれなかったが、世界一という目標は下げない。そこから選手たちは自チームでしっかりと成長してきている。私たちスタッフも、そこを目指す戦い方ができるようなものを選手たちに共有していきたい。ここから若い選手たちは、みんな夢じゃなくて、目標として世界一を語ってくるレベルに日本はなったんだなという風に感じている。私たちが言うように、選手たちが本当に世界一を目指している。ヨーロッパ、南米と、若いころに勝った経験がある選手がほとんどなので、彼らもそういう思いでW杯に臨んでくれる」

──最高成績が99年ワールドユースの準優勝。その壁を超えるために必要なものは何か。
「いつもならこのU-20のチームは、U-17のW杯を経験した選手が入りながら20のW杯を目指すようなチーム編成になる。コロナ禍で20も17も行われなかったことにより、このチームは誰もW杯を経験したことがない。未知との遭遇ではないが、知らないからこそ思い切って高い目標を掲げて、それでも目の前の一戦一戦をしっかり戦って、そこにたどり着きたいと考えている」
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