[デンチャレ]水戸内定DF沖田空、憧れ続けた鹿島勝利の“悔しさ”体感し大学選抜に合流「一年前は想像していなかった」

「大学とは全然違う環境で、ファンの期待を鹿島戦は感じた。鹿島戦は左SBで今までやったことがないポジションだったけど刺激があった。守備のところでは課題を感じたので、そのポジションでも対応できる能力をつけていかないといけないと思いました」

　当初はデンソーカップチャレンジを選抜メンバーを外れていたためにそのままJリーグ開幕を迎える水戸に帯同する予定でいたが、関東選抜Aに怪我人が多く出たことで急きょの招集がかかった。ただ大会後には再び水戸に戻る予定で、大学のシーズンが始まるまでにJリーグデビューを済ませたいという青写真も描いている。

　Jリーグ内定選手として過ごすことになる沖田だが、筑波大で出場するためには昨年台頭したDF池谷銀姿郎(1年)からポジションを奪い返さないといけない。ただ筑波大のために戦いたい思いは強い。「筑波は日本一が取れないよねという周りの声も聞こえる。これからの歴史を変えるためにも日本一を目標にしたいと思っています」。水戸でも筑波でも選抜でも。与えられた場所で全力を尽くす。

(取材・文　児玉幸洋)
●第38回デンソーカップチャレンジサッカー福島大会特集