試合後の自主練に滲むグループの真価と進化。名古屋U-18は静岡学園の猛追撃を振り切ってアウェイで白星獲得!

　試合後。出場時間の短かったディフェンスの選手たちが、自主的にピッチ上でトレーニングを始める。少し遅れてそこに加わった指揮官は、身振り手振りで熱血指導。まるでピンスポットのような照明の光に照らされた選手たちの、生き生きとした表情が印象的だった。

「アイツらがやっていたので、手伝った感じです。選手の気持ちになった時に、あそこで僕じゃなくてもコーチが関わるか関わらないかで、休み明けの顔が違うと思うんですよ。彼らもやりたくないけど、ああ、本当はやりたいかもしれないけど(笑)、ちょっとしか出ていない選手たちが自主的にやっていたので、『オレもやるよ』と。彼らがやりたいことの手助けはしたいなと思いますから」。

　そう口にした三木監督が照れ臭そうに笑顔を浮かべる。試合後の自主練に滲むグループの真価と進化。今と全力で向き合い、一歩ずつ、一歩ずつ、前へ進んでいく。2024年の名古屋U-18は、きっとまだまだいいチームになっていくはずだ。



(取材・文　土屋雅史)
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