【野球解説】阪神には“歴史”はあるが“伝統”はない？掛布雅之が語る「巨人との大きな違い」とは

（※写真はイメージです／PIXTA）

「阪神には歴史はあるが伝統はない。巨人にはその伝統があるんだ」という小林繁さんの言葉は、自分に対する強烈なメッセージだったのではないかと掛布雅之氏は当時を振り返ります。掛布氏が考える「阪神の伝統とは？」の考えの一端を、著書より抜粋してご紹介します。 ※本連載は、掛布 雅之氏による著書『常勝タイガースへの道 阪神の伝統と未来』（PHP研究所）より一部を抜粋・再編集したものです。

「阪神には歴史はあるが伝統はない。巨人にはその伝統があるんだ」

1979年1月、巨人のエース小林繁さんと阪神に1978年にドラフト1位指名された江川卓さんとの日本球界を巻き込んだトレード。

小林さんは、76年、77年と先発で18勝を上げ、77年と79年には沢村賞も獲得した巨人のエースだった。

小林さんは都内の球団事務所で記者会見を開き、阪神タイガースへの入団を発表。会見を終えてすぐに阪神のキャンプ地である高知県安芸市に赴き、練習に合流した。地元のラジオ局は小林さんの到着を臨時ニュースとして報じ、安芸市の人口の半分以上の人々がキャンプ地の球場に詰めかけたといわれている。

小林さんは、阪神ナインを前にした第一声で「阪神には歴史はあるが伝統はない。巨人にはその伝統があるんだ」と発した。

前年のシーズンオフに電撃トレードで田淵幸一さんが阪神のユニフォームを脱ぎ、75年のシーズンオフに江夏豊さんも南海にトレードされていなくなっていた。阪神を支えてきた2人がいなくなってから、チームのために何ができるのだろうと自問自答する日々の中で、何かすごく悔しい思いをしたことは鮮明に記憶に残っている。

ただ自分のその気持ちの中で、阪神に本当に伝統というものがあるのだろうかと考えた。やはりチームが勝たなければ伝統はつくれないと思ったのも事実だ。巨人に伝統があるのは、勝利を積み重ねた結果、培われてきたものだろう。

だから小林さんは、これから新しい阪神としての伝統というものをつくっていくために「勝つ野球」をやる必要があると言っていたのだ。それは、私に対する強烈なメッセージだったのではないかと今改めて痛切に感じている。

小林さんは、ドン・ブレイザー監督に巨人戦での先発を直訴。開幕2戦目の4月10日の巨人戦から対巨人8連勝を飾った。「小林よりも江川のほうが戦力になる」と巨人フロントが考えて自分は出されたのだと思い、プライドが傷つけられたことを自分のエネルギーに変えるかのごとき獅子奮迅の活躍だった。この年、22勝で再び沢村賞を獲得。

私は、小林さんが熱投する姿を見て、生え抜きの四番打者として「こういう人に負けられない」という思いを抱いていた。それは、他チームのライバルだった山本浩二さんらに対するよりも熱いものだった。

その後、小林さんは83年に現役のユニフォームを脱ぎ、近鉄などのコーチを歴任していたが、57歳の若さで心筋梗塞のため逝去された。

小林さんが住んでいた福井のマンションに行き、お線香を上げさせていただいた。そのときに小林さんに対して「ありがとうございました」と素直に言えた。

それは、安芸キャンプでのあの一言が、自分の野球の中で大きな支えになっていたということである。「阪神には伝統がない」という言葉に大きな刺激を受けて「阪神に伝統をつくるには勝つことだ」という思いが、85年の優勝に結びついたのは間違いない。 　 24歳のときに48本のホームランを打てたのは、間違いなく小林繁さんの言葉に刺激を受けたからである。

ひとつになって戦っていく伝統を阪神は持てるのか

伝統とは、一人でつくれるものではない。またチームの伝統とは、選手だけでつくるものでもない。これは球団、フロント、取り巻く環境、すべての方たちが考えなければいけないことなんだろうなと思う。

以前、巨人の原辰徳監督と話したことがある。原監督は、巨人というチームは関係するすべての方たちがひとつになって前を向いて戦っていると言っていた。では、阪神は同じようにひとつになって戦っていたのだろうか。

自分の現役時代を振り返ったときに、すべてひとつの方向を向いている形は見えるけれども、本当に全員にその気持ちがあったかどうかは、私も含めて首を傾げざるを得ない部分があったかもしれない。

私が入団する前の1973年、巨人との最終戦で甲子園で負けて、優勝を目前にして逃したシーズンがあった。巨人V9最後の年である。

9月にもかかわらず首位から最下位までわずか３ゲーム差。地力に勝る阪神と巨人が抜け出したが、巨人が129試合目のヤクルト戦に負け、阪神が残り2試合を1敗1分けで優勝という状況になっていた。関西では「ついに巨人時代の終わりや！」と大騒ぎになっていたという。

129試合目の対戦相手は中日。阪神の先発は、シーズン中、中日に8勝1敗と圧倒的に相性のよかった上田二朗と誰もが予想していた。

しかし、大方の予想に反してマウンドに上がったのはエースの江夏さんだった。上田の体調が悪かったこともあり、大事なマウンドをエースに託したのだろう。ただ、江夏さんは前年から中日球場での勝ち星はなかった。中日の先発は星野仙一。阪神打線は、星野の投球にホームベースが遠い。

江夏さんのピッチングはともかく、中日球場での試合に向かう朝、江夏さんは球団事務所に呼ばれて、球団幹部に「あしたの中日戦には勝ってくれるな」と言われたと『左腕の誇り　江夏豊自伝』（新潮文庫）に書かれている。

フロントは、江夏さんをリラックスさせるためにその言葉を発したのか、優勝すると選手の年俸も上げざるを得ないため、そのような言葉になったのかはわからない。

このころ阪神フロントのごたごたがマスコミを騒がせることがあった。それが、その後の金田正泰監督の言動に不信感を募らせた選手の金田監督殴打事件や江夏さん、田淵さんの放出につながっていったのかもしれない。

結局中日に負けて、最終戦まで優勝が決まらずに、最終戦で9-0で巨人に負けて優勝を逃した。試合後には、怒り狂った阪神ファンがグラウンドに乱入した。一部暴徒化したファンが王貞治さんを殴打するという事件も起こった。

そのとき四番を打っていた田淵さんは、そこで阪神がもしも優勝していたら、田淵さん自身の野球人生も変わっていたんじゃないか、やっぱりあそこで優勝できなかったことが、阪神の「勝つ伝統」をつくれなかったことに結びついてしまったのではないかと言っていた。

田淵さんは、敗戦から1週間、自宅に籠ったままだったという。

先輩の方たちから、その当時のお話を今になっていろいろYouTubeなどで聞く機会があるが、阪神に関わる方たちがすべてひとつの方向を向いていたというような答えは返ってこない。

それを聞いたときに、巨人との大きな違いみたいなものを、最近になって改めて感じてしまうのだ。

掛布雅之

プロ野球解説者・評論家