乃木坂46・櫻坂46・日向坂46「坂道グループ」 2024年の卒業メンバーとその後

（左から）小林由依、山下美月、加藤史帆

　乃木坂46、櫻坂46、日向坂46からなる坂道グループでは、世代交代が加速している。象徴するのは、グループの歴史を長らく築いてきたメンバーの卒業だ。2024年から2025年1月にかけては、全グループで計14名が相次いでラストステージに。次のキャリアへと進みはじめた彼女たちの去就を追う。

■3、4期生から5名が卒業した乃木坂46　芸能界引退メンバーも

　3〜5期生のみの新体制となって2年目をひた走った乃木坂46。毎夏恒例の「真夏の全国ツアー」などを成功に収めたグループでは、メンバーをけん引する3期生、4期生から合計5名が卒業した。

　3期生の山下美月は、5月に東京ドームで行われた「卒業コンサート」でアイドル人生にピリオドを打った。現在はグループOGが多く在籍する乃木坂46合同会社に所属し、グループ在籍時から定評のあった演技力を生かして女優業を継続。連続ドラマや映画への出演を重ね、2025年にはHiHi Jets・作間龍斗とのW主演作『山田くんとLv999の恋をする』で、映画初主演を果たす。

　山下の卒業後、7月に生配信された35thシ ングル「チャンスは平等」発売記念ミニライブでは、3期生の阪口珠美と4期生の清宮レイの「卒業セレモニー」を実施。阪口と清宮はそれぞれ、YouTubeでの同期との生配信番組をもって活動を終了した。

　阪口は12月に、AKB48の込山榛香らが所属するディープスキルへの移籍を発表 。エックスの公式アカウントも開設し、今後はバラエティーや女優業などに挑戦する予定という。一方の清宮は、表立った活動の発表はないが、継続中の個人インスタグラムではプライベートショットを定期的にアップしている。

　8月には、2022年8月に開催された「真夏の全国ツアー2022」神宮公演での事故によるけがで活動休止していた4期生の掛橋沙耶香の「卒業セ レモニー」をYouTubeで期間限定公開。久々となる同期とのパフォーマンスで笑顔を浮かべ、惜しまれつつも芸能界を引退した。

　そして、12月に行われたグループのイベント「乃木坂46 大感謝祭2024」の2日目には、3期生・向井葉月の「卒業セレモニー」を実施。壇上で「乃木坂46は私のすべてでした」とメッセージを届けた向井は年内の活動をもってのグループ卒業、芸能界引退を発表している。

■一期生が相次いで卒業した櫻坂46　残る一期生は1名に

　グループ2度目の東京ドーム公演を達成した3月と6月のツアー「4th ARENA TOUR 2024 新・櫻前線 -Go on back?-」など、数々のステージを経て一〜三期生の絆を深めた櫻坂46。グループの礎を築いた一期生の卒業が続き、残る一期生は小池美波のみとなる。