「Copilot＋ PC」って何だ!? 「AI PC」は早くも第2世代へ

●Windows Copilot Runtimeで「AI OS」へと進化したWindowsがAI開発を加速

　Microsoftは、Build 2024において、Windows用のAI開発プラットフォーム「Windows Copilot Runtime」も発表し、APIを利用したローレベルの開発からライブラリーを利用した機能の組み込みまで、さまざまなレイヤーでAIを利用したWindowsアプリが開発しやすくなる環境を整えた。

　Copilot＋ PCで利用可能になる新しい機能も、このプラットフォームがベースになっている。Windows Copilot Libraryとして、OS標準AIアプリのベースとなっているリコール（セマンティックインデックス検索）やStudio Effects（映像効果）、Text Recognition（OCR、画像からのテキスト抽出）、Phi Silica（小規模言語モデル）などが提供される他、DirectML（DirectX同様のローレベルAPI）、PyTorch（Pythonのライブラリー）、WebNN（Web用ブラウザ用API）などもサポートされる。

　これにより、開発者はPCにローカル搭載されたNPUやGPUを活用するAI機能を組み込んだアプリを開発しやすくなる。今後、NPUやGPUを活用するWindows用AIアプリが積極的に開発されるための下地が整ったことで、40TOPS以上のNPUを搭載するCopilot＋ PCのアドバンテージはどんどん大きくなっていきそうだ。

●MicrosoftのローカルAIアプリはNVIDIAのGPUでも利用可能に

　Copilot＋ PCの流れで浮上する疑問が「NVIDIAのGPUで、Microsoftが提供する新しいローカルAIアプリは高速化できないの？」ということだ。

　NVIDIA GeForce RTXリシーズにはAI推論に特化したTensorコアが統合されており、対応アプリでは、AI推論を利用した超解像処理や特殊効果処理などを利用できる。その性能は、初代のGeForce RTX 20シリーズから40TOPSという水準を軽く超えており、NVIDIA GeForce RTX 4090では1321TOPSにも上る。エントリー向けのNVIDIA GeForce RTX 3050でさえも71TOPSである。ハードウェアのパフォーマンスだけでいえば十分だ。