メトロカードはなくせない？NY地下鉄事情

柏原雅弘（ニューヨーク在住フリービデオグラファー）

【まとめ】

・今年(2023年）で磁気カードシステムメトロカードが完全廃止されると発表された。

・メトロカードの廃止に伴い、「カード販売機」と「会話型シート車両」のようなNY地下鉄の象徴も消えてしまう。

・銀行口座を持っていないことによるサービスの分断化が課題として残る。

　

地下鉄を使って毎日、我が家の2人の子供達は学校へ通う。

NY市の地下鉄料金は1駅だろうが終点までであろうが、一律の$2.75（約350円）である。

子どもたちはまだ小学生なので親が学校まで送って行くのだが、3人分となると、毎日片道$8.25、往復で$16.50となり、財政難の我が家には重い負担となるのだが、ありがたいことに、子どもたちに関してはニューヨーク市から無料の通学定期券が支給されている。大助かりである。

そういうわけで、地下鉄は毎日の生活に欠かせない足なのだが、昨年、気になるニュースがあった。

ニューヨークの地下鉄・バスは乗車の際「メトロカード」と呼ばれる磁気カードを、改札や、運賃箱のスロットに通して乗車するシステムを採用しているが、この磁気カードシステムを今でも使用しているのは、大都市の公共交通機関のシステムとしては世界でもNYだけらしく、完全に周回以上遅れだという。

▲写真　新改札システム「OMNY」の改札口と、現行のメトロカード。写真の下は我が家の子供が使う通学用メトロカード（筆者提供）

そのメトロカードが、ついに今年(2023年）で完全廃止、という発表が、昨年秋に、MTA（ニューヨーク州都市交通局）からなされた。

2020年、NYの地下鉄に「OMNY(One Metro New York)」というコンタクトレス（非接触）式の改札の新システムが、旧システムであるメトロカードに並行して、本格的に導入された。システムの完全移行準備が出来たのであろう。

導入後は、メトロカードを、いずれ廃止する、としていたが、具体的な移行スケジュールは決定されていなかった。

この新システム、大変評判が良い。

使い方はかんたんで、スマホ、Apple Watchなどのデバイスか、「リップルマーク（波マーク）」がついている、銀行カード、クレジットカードなどを改札の端末にかざすだけで通ることが出来る。

スマホを使う場合は、スマホにひも付けられている銀行口座、クレジットカードから直接その場で引き落とされるので、アカウントを作って、前もって料金をスマホにチャージする必要もない。