【ショートストーリー】恋してみたら？ 第20話 「エクボと痛み＜恭平 最終回＞」

もう恋は出来ないなんて、誰が決めたの？

　あれから　　　　
杉本さんとはさんざんやり合った。ワインを何本空けただろうか。
「理想を求めちゃいけないんなら何の為に相談室に入るのよ〜」
「出会いさえすれば誰でもいいってんなら、苦労しないっつうの！」
「誰でもって俺のこと言ってます？」
「だってぇ〜赤井さん、理想と違い過ぎるんですもん。なのにカウンセラーが」
はいはい、強引に勧められたんですよね。年齢も身長も頭が寂しいのも希望に添えず悪うございました。・・・きつい言葉も聞き続けていると慣れてくる。
言わないだけで、こっちも同じような事を思っているのだから笑える位だ。
「あのねえ、私のタイプは、福山雅治！」
「そんな事言ってるから結婚できないんですよ。そんな事いうなら俺だって、」
「赤井さん、私に会ってやっぱ無理だぁとか思いました？」
「思っちゃいました、正直」
　ひっど〜い！、と言いながら杉本さんは爆笑。
あれ？この人、エクボが出来るんだ。
その時、心のどこかがチクッとなった。細い針でちょっと突ついた位に。

　そして　　　　
二人でカラオケに行った。がんがん歌った。さすがに年代が同じだと歌は合う。
恭平がサザンを熱唱すると、杉本さんは目を潤ませた。
この人泣き上戸？ホテルでもさんざ泣いたくせに。
メイクのすっかりとれた杉本さんは、びっくりするほど童顔だった。
子供かよ！、思った途端、あれ？
また例のチクッが来て、恭平は胸のあたりを押さえた。なんなんだ、この感じ？
　それから　　　　
タクシーで帰ったんだよな。そうだ、あの人を先に車に乗せた。
それで・・・何か忘れてるような気がするが思い出せない。

　もう昼になろうとしていた。
相談室への返事は、お見合いの翌日12時までと決まっている。
杉本さんはあの場でメールしていたが、カウンセラーとのメールはPCに限っている恭平は、まだ連絡していなかった。
だるい身体を起こしてPCを開く。
“いい方でしたが・・・今回はご縁がなかったと・・・” 送信した瞬間、またアレが来た。チクッってやつ。
　ミネラルウォーターをがぶ飲みすると、杉本さんのワインがぶ飲み姿が頭に浮かんだ。またチクッ。
　あの人も二日酔いだろうな、まだ寝てたりするかな。チクッチクッ。
どこか悪いのかもしれない、検査が必要かも・・・？

　と、電話が鳴った。カウンセラーの沢木からだ。
「お相手相談室にご連絡しておきました。あちらはOKだったんですけど、まあ相性ですから仕方ないですね。で、次の面接ですが・・・」
え？　ええ?!　あちらはなんて？
突如、忘れていた別れ際の杉本さんの言葉を思い出した。
「ほんというと私、赤井さんに会って写真より優しそうって思ったんです。会ってみてよかったって。
・・・それじゃ、あの時NG報告はしてなかったんだろうか。
チクチクッ！痛みが数十倍になって襲ってきた。
とにかく、もう一回会った方がいい。いや、会いたい！
「あの、間違いです。NGは間違いです。こっちもOKにしてください！」
酒焼けの声で叫んでいた。沢木が何か言っているが言葉が耳に入ってこない。
痛む胸に、さよならと手を振った時、小さく浮かんだえくぼが蘇る。
　恋は予告なしにやってくる。　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　恭平おわり