W杯日本代表の通訳は元警察官 吉水さんニュージーランドで勤務

日本代表で通訳を務める吉水奈翁さん（左端）＝25日、トゥールーズ（共同）

　ラグビーのW杯フランス大会の日本代表で通訳を務める吉水奈翁さん（45）は、ニュージーランドで警察官だったという異色の経歴の持ち主だ。裏方として「1％でも多く勝てるように準備したい」と願い、ジェイミー・ジョセフHCら外国出身のスタッフ、選手が多いチームで橋渡し役を務める。

　川崎市出身で幼稚園からラグビーに親しみ、中学2年でニュージーランドに留学。そのまま移り住み、30歳の頃に警察官募集の広告を見て一念発起した。現地で起きた2011年の大地震では、行方不明者の捜索や日本人被災者の家族対応も経験した。

　「朝から晩まで英語でトラブルを解決する」という毎日。そんな時ラグビーの通訳という仕事を知った。「強みが生かせる」とチャレンジを決意し、帰国してサントリーで経験を積んだ。ジャパン入りのきっかけは19年W杯。日本代表の活躍に刺激を受け、関心を示すと願いがかなった。

　練習時間外でもジョセフHCや選手の間に入り、休む暇はない。報道対応やチーム内に数十あるLINEのグループで翻訳もこなす。「ずっと鳴っている時もある」と苦笑いする。