根室沖でミンククジラ4頭を捕獲 商業捕鯨、今年初めて

北海道の根室沖で捕獲され、水揚げされたミンククジラ＝1日、北海道根室市（和歌山県の太地町漁協提供）

　北海道の根室沖で1日、ミンククジラ漁が始まり、計4頭が捕獲された。日本小型捕鯨協会（福岡市）や水産庁によると、今年の漁は3月に宮城県沖で始まっていたが、漁獲は初めてだった。今年の漁獲枠は全国で142頭で、うち根室沖やオホーツク海沖の割り当ては33頭。

　1日は鮎川捕鯨（宮城県石巻市）が2頭、外房捕鯨（千葉県南房総市）、和歌山県の太地町漁協がそれぞれ1頭を捕獲した。いずれも雌で、体長は約7.5メートル～約8.3メートルだった。

　網走市内などで解体され、競りにかけられる。同協会会長の貝良文さん（64）は「流氷に付着するプランクトンがクジラを引き寄せてくれた」と話した。