熊野古道、父の肩車で子が山越え 健康願い「湯登神事」、和歌山

熊野本宮大社の「湯登神事」で父親らに肩車された稚児＝13日午後、和歌山県田辺市

　和歌山県田辺市の世界遺産・熊野本宮大社で13日、父親に肩車された稚児の行列が熊野古道を山越えする「湯登神事」があり、2～4歳の8人とその父親が参加した。稚児に神を降ろし、健やかな成長を願う祭りで、稚児は足を地に着けないのが習わし。

　温泉で身を清めた稚児らは、朱色の口紅で額に神の証しである「大」の文字を書き、狩衣姿で神事に臨んだ。

　田辺市の自営業中根良典さん（31）は、長男漣汰ちゃん（4）を担いだ。「坂が急で心が折れそうになったが、子の健康を祈りながら乗り越えた。歩き終え、充実感がある」と話した。15日まで続く春の例大祭の幕開けを飾った。