サイコパスには犯罪者だけでなく成功者もいる

　第一次世界大戦中の有名な「ガリポリの戦い」で、オーストラリア出身の兵士トム・スケイヒルは、非常に危険な任務だった旗振り役を担った。足元で爆弾が爆発して失明し、帰還させられたが、戦争の英雄として称賛された。

　終戦後、スケイヒルは戦闘の経験を題材にした詩集を上梓し、「盲目の兵士詩人」として好評を博した。オーストラリアや米国を巡回して詩の朗読会を行い、観客を魅了した。セオドア・ルーズベルト大統領もスケイヒルとともに壇上に上がり、「私が知る誰よりも、トム・スケイヒルと一緒にステージに立っていることを誇りに思う」と述べている。米国で治療を受けた後に、スケイヒルの失明は突如回復した。

　だが、伝記作家のジェフ・ブラウンリッグによると、スケイヒルは本当の姿を偽っていたようだ。実際は、戦闘の危険から逃れるために盲目を装っていたというのだ。

　それだけではない。酔っぱらって講演した後に、ろれつが回らなかったことを、検証不能な「戦争による障害」が原因だと述べた。また、レーニンやムッソリーニに会ったと主張した（そのような証拠はない）。さらに、8日間しか現場にいなかったにも関わらず、ガリポリの戦いでの長期にわたる戦闘経験について語った。

　スケイヒルが行ったように、自己を飾り立てるための嘘を並び立てて上手く切り抜けるには、非常に大胆でなくてはならない。スケイヒルは、一般に知りうる限り正式な心理検査を受けたことはなかったが、現代の多くの研究者たちであればこの人物を精神病質（サイコパシー）の典型例と判断するだろう。

　その上スケイヒルは、「成功したサイコパス」とも呼ばれる厄介な特性を体現していた。

　一般的な認識とは異なり、多くのサイコパスは、冷血漢でも精神異常の殺人鬼でもない。彼らの多くは、自らの特性を生かして人生で欲しい物を獲得し、多くの場合は他人を犠牲にしながら、一般人の中でうまく生活している。

「サイコパスはすべて犯罪者」は刑務所ばかりで観察したから

　サイコパシーを簡単に定義することはできないが、多くの心理学者はそれを人格障害であると見なしている。表面的には魅力的に見えるものの、計り知れないほど不誠実で冷淡で、罪悪感が欠如しており、衝動的欲望を抑えることができない。複数の研究によると、サイコパスは一般人口の約１パーセントを占めており、理由はよく分かっていないものの、その多くは男性だという。

　サイコパシーの人たちは、そうでない人々よりも犯罪に手を染める可能性が高い。そうした犯罪者はほとんど常に、自分の行為が道徳的に間違っていることを認識している。それが自分にとって問題にならないだけなのだ。いっぽう、一般的な認識とは反対に、暴力的になるサイコパスはごく少数に過ぎない。