「イランは無防備」「50年に1度の大チャンス」...中東大戦へのカウントダウンが始まったのか？

ヒズボラの最高指導者ナスララが暗殺された場所でコーランを読む女性　AP/AFLO

マイケル・ハーシュ（フォーリン・ポリシー誌コラムニスト）
＜イスラエルによるヒズボラ攻撃とイランの報復で負のエスカレーションに覆われた中東。イスラエル、イラン、そして大統領選を控えるアメリカも瀬戸際に立たされている＞

イスラム組織ハマスがイスラエルを奇襲して1年。この間、イスラエルの軍事力は1973年の第4次中東戦争に敗れそうになったときから、さらに弱体化しているように見えた。

あれから半世紀。今のイスラエルはイランとその代理勢力に対し、一気に戦略的優位に立っている。ベンヤミン・ネタニヤフ首相が言うように「今後の中東地域のパワーバランス」を有利に展開させつつある──。

以上が、ここ数カ月のイスラエルによる数々の圧倒的な攻撃について、軍事や安全保障の専門家らが言い立てていることだ。

今年の春以降、イスラエルはイラン革命防衛隊の幹部らを殺害し、イランの首都テヘランではハマスの政治局長を、パレスチナ自治区ガザではハマス軍事部門の司令官を暗殺。レバノンのイスラム教シーア派組織ヒズボラに対しては、10月1日に驚くほど手際のいい攻撃を行った。

同じ1日にはイランがイスラエルへの大規模な報復攻撃に踏み切ったが、イスラエルの軍事・技術的な優位が再確認される結果に終わった。

イランは、イスラエルの空軍基地とテルアビブにある情報機関モサドの本部に前例のない大規模な弾道ミサイル攻撃を仕掛けたが、イスラエル側には死者も重傷者も出なかった。迎撃に成功した主な要因は、最先端の多層防空システムにある。

だが軍事的にも外交的にも、本当の試練はこれから訪れるのかもしれない。

レバノンからイスラエル北部に飛来したロケット弾で民家にも被害が　JIM URQUHARTｰREUTERS

50年に1度のチャンス

イスラエルが下さなくてはならない決断はこれだ──今までと同様、ガザのハマス掃討とレバノン国内のヒズボラの無力化に力を入れるのか。それともイランの指導層や、場合によっては核開発計画の阻止まで含めてイランの政権打倒を狙うのか。

一方、イスラエル最大の同盟国であるアメリカに問われるのは、大統領選を約1カ月後に控えた今、ジョー・バイデン大統領と民主党の大統領候補であるカマラ・ハリス副大統領が、政治的に危険なエスカレーションを回避できるかどうかだ。

共和党の大統領候補であるドナルド・トランプ前大統領は、イランによるイスラエルへのミサイル攻撃で「世界的な大惨事」へあと一歩まで来たとし、バイデンとハリスの指導力不足を非難した。