「僕はホームレス」その長い髪とひげには「理由」と「秘密」がある...

彼女たちはどちらも、征一郎さんに近づいた瞬間、まるで幽霊に遭遇したかのように恐れ、逃げるかのように、すれ違う前に曲がっていった。

こんな状況が時々あるそうだ。最も悲しかった出来事は、髪を振り乱した彼を見て、子供がびっくりして泣いたことだったという。

征一郎さんの記憶によれば、前回髪を切ったのは7年前だったという。ひげは5年間、剃っていない。「次はいつ髪を切り、ひげを剃るつもりですか」と聞くと、「まだその問題については考えていない」と答えてくれた。

1.5万円もらえ、小奇麗に変身するショートムービーの提案

少し前にあるメディア関係者が征一郎さんのところに相談に来て、「華麗に変身するショートムービーを撮ってあげたい」という話があったそうだ。

要するに、ホームレスの彼を銭湯に連れて行き、美容室で髪とひげを整えて、最後にお洒落なスーツに着替えて風格のある紳士のように装う、という企画だった。このような動画は海外の動画投稿サイトに時々あるが、視聴者の目を引くのだろう。

征一郎さんは1万5000円の報酬を得ることができたが、断った。理由は2つある。

1つ目は、この動画のために一日中振り回されて、自分の体が耐えられないかもしれないと思ったこと。2つ目は、ホームレスの本当の姿を変えることはしたくなかったことだ。

ただ、一度だけ、やむをえない変身に直面した。

私が彼を連れて入院中の桂さん（仮名）をお見舞いに行くためだった。

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入院する桂さんのお見舞いのために「変身」

桂さんがいる病院は衛生面に関して厳しいため、見舞いには清潔な姿で行く必要があった。

一般人にとってはさほど問題ではないが、銭湯に行かず、たまに公園の水道で体を洗うだけの征一郎さんの場合、不合格になるかもしれない。特に彼の長い髪と長いひげは、切らないとしても、きちんと整えなければならない。

私は征一郎さんと相談して、桂さんを見舞いに行くための変身計画を立てた。

桂さんをお見舞いするため、征一郎さんを変身させることにした

ある日曜日の午前11時、征一郎さんが自転車で約束の交差点に到着した。私の家に迎え入れ、浴室を使わせた。40分ぐらいかけて洗い終わった後、彼はドライヤーで自分の長い髪とひげを整えた。それから私が用意した清潔な服を着た。脱いだ服と自転車を置き、2人でバスに乗って病院に向かった。