「僕はホームレス」その長い髪とひげには「理由」と「秘密」がある...

彼は「何年も肉を食べたことがない」と率直に言った。こんなにおいしい羊肉では、歯がないことなどお構いなく、気がつけばお腹の中に入ってしまっていたそうだ。

おそらく彼が残した4本の小さな歯が頑張ってくれたのだと思う。

征一郎さんは、歯がなくても肉が食べられるだけでなく、歌も歌える。歯がなくても歌を上手に歌える方法を研究しているそうだ。

そんな手間をかけるよりも、入れ歯を付ければいいのではないかと思った。しかし改めて考えると、日本では入れ歯を1本つけるのに何万円もかかり、口いっぱいに入れ歯をつけるなら数十万円はかかるに違いない。

征一郎さんは果たしてこんな大金を用意できるだろうか。

少年時代から持ち続けてきた反骨精神

征一郎さん自身が語った長い髪とひげの「3つの理由」のほかに、もう1つ、付け加えたい。

一般的に、他人からの揶揄や忠告をよそに長髪を貫く男性には、自分自身の主張や表現に加えて、反抗精神や社会規範に挑戦する性格を持っている人が多いと思う。

征一郎さんの幼い頃から大人までの成長過程を知れば、彼の言動の多くはこの精神と性格に駆られていることが分かる。

私は彼の少年時代の写真を見たことがある。その時も髪は長かった。

年を取るにつれて髪型が変わってきたが、ロングヘアという点では変わらないようだ。もちろん髪だけでなく、反骨反逆の精神も変わらない。

征一郎さんの今の姿（左）／彼の高校1年生の時の写真（右、本人提供）

征一郎さんはホームレスになって以来、世間から多くの軽蔑の眼差しを向けられ、社会の不公平さを経験してきた。

特に、ホームレス向けの施設の問題について不満と怒りが大きい。赤羽公園で以前、ホームレス仲間たちを前にこんな演説をしたこともあったという。

「政府は私たちに『施設に入れ。それが国の生活保護を受けるための条件だ』と言った。しかし、本当に施設に入ったホームレス仲間の中には、悪い人たちにいじめられたり、搾取されたりして、追い詰められ、自殺した人も出たのだ。

それに、警察は法律執行の旗印を掲げて、何度も公園からホームレスを追い払った。その挙句、行く所がなくなって道端で倒れた高齢のホームレスもいた。

このような行為は殺人未遂と何の違いがあるだろうか――」

（編集協力：中川弘子）

［筆者］
趙海成（チャオ・ハイチェン）
1982年に北京対外貿易学院（現在の対外経済貿易大学）日本語学科を卒業。1985年に来日し、日本大学芸術学部でテレビ理論を専攻。1988年には日本初の在日中国人向け中国語新聞「留学生新聞」の創刊に携わり、初代編集長を10年間務めた。現在はフリーのライター／カメラマンとして活躍している。著書に『在日中国人33人の　それでも私たちが日本を好きな理由』（CCCメディアハウス）、『私たちはこうしてゼロから挑戦した──在日中国人14人の成功物語』（アルファベータブックス）などがある。