なぜ紫式部は清少納言を全力でこきおろしていたのか…同じ女性として抱いた"やりきれない思い"

『新編 人生はあはれなり…紫式部日記』より

紫式部が清少納言を辛辣に批判していたことは有名だ。一体何があったのか。十文字学園女子大学教授の赤間恵都子さんは「紫式部が宮仕えに出た時期は、皇宮定子が崩御した数年後だ。中宮彰子に仕える立場上、定子サロン文化を標榜する清少納言を叩くことが紫式部の使命だった」という――。

※本稿は、小迎裕美子・紫式部著、赤間恵都子監修『新編 人生はあはれなり…紫式部日記』（KADOKAWA）の一部を再編集したものです。

■“潔癖集団”の彰子サロン

『新編 人生はあはれなり…紫式部日記』より

『新編 人生はあはれなり…紫式部日記』より

■立ちはだかる「清少納言」という存在

『新編 人生はあはれなり…紫式部日記』より

『新編 人生はあはれなり…紫式部日記』より

『新編 人生はあはれなり…紫式部日記』より

■立場上、清少納言をこき下ろす必要があった

『紫式部日記』に書かれた清少納言批判は、その辛辣(しんらつ)さにおいて有名ですが、紫式部には立場上、清少納言をこき下ろす必要がありました。

紫式部が宮仕えに出た時期は、皇后定子が第一皇子を遺(のこ)して崩御し、5、6年が経った頃でした。中宮彰子にはまだ皇子誕生の兆(きざ)しがなく、『枕草子』によって、定子後宮の華やかさを懐かしむ空気が巷(ちまた)に漂っていたと思われます。彰子もまた、一条天皇の心をとらえた定子のことを意識していたでしょう。彰子の皇子出産を願う道長が定子後宮の残影を打ち消すために、『源氏物語』作者として評判高い紫式部に目を付けたとすると、紫式部の使命は定子サロン文化を標榜(ひょうぼう)する清少納言を叩くことでした。

■同じ立場の女性としてやりきれない思いを抱いたのではないか

小迎裕美子・紫式部著、赤間恵都子監修『新編 人生はあはれなり…紫式部日記』（KADOKAWA）

清少納言批評の中で、「風流にほど遠い折でも無理に感動するものを求めているうちに、いつのまにか浅はかなさまになってしまう」と書いている箇所は、『枕草子』が主家没落の中で明るい面のみを書き続けたことを指していると見られます。紫式部は『枕草子』を読んで、何を思ったのでしょうか。

漢才を武器に男性貴族たちと対等に渉(わた)り合い、宮中生活を謳歌(おうか)していた清少納言も、歴史の波に翻弄(ほんろう)され定子サロンと共に消えてしまいました。紫式部はそんな清少納言の生き方に対して、同じ立場の女性としてやりきれない思いを抱いたのではないでしょうか。彰子サロン女房としての役目を越えて、紫式部自身の個人的な思いが清少納言批判をより辛辣にしたと考えます。

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小迎 裕美子（こむかい・ゆみこ）
イラストレーター
愛知県名古屋市生まれ。広告デザイン事務所勤務を経てフリーイラストレーターに。雑誌を中心に、テレビ、広告、WEBなどで活躍中。著書に『新編 本日もいとおかし！！ 枕草子』（KADOKAWA）、『脱力道場』（小学館）、『だいこくばしズム』（朝日新聞出版）など。

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紫式部（むらさきしきぶ）
作家・歌人
平安時代中期の作家、歌人。本名は不明。藤原為時の娘で少女時代より漢文を読みこなすなど、早熟な才女だったといわれる。藤原道長の長女で、一条天皇の中宮である彰子に仕え、その中で、54帖におよぶ世界最古の長編小説『源氏物語』を著した。宮中の様子を書いた『紫式部日記』も残している。

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赤間 恵都子（あかま・えつこ）
十文字学園女子大学名誉教授
石川県金沢市生まれ。博士（文学）。専攻は、『枕草子』『蜻蛉日記』などの平安女流文学。著書に『歴史読み枕草子 清少納言の挑戦状』（三省堂）、監修に『新編 本日もいとをかし！！ 枕草子』（KADOKAWA）などがある。

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（イラストレーター 小迎 裕美子、作家・歌人 紫式部、十文字学園女子大学名誉教授 赤間 恵都子）