NASAが次世代宇宙服の開発・製造を担当する民間企業2社と契約を締結
sorae.jp / 2022年6月3日 17時6分
アメリカ航空宇宙局(NASA)は6月2日、次世代宇宙服の開発・製造を担当する企業にアクシオム・スペースとコリンズ・エアロスペースの2社を選定し、契約を結んだことを発表しました。今回締結されたのは2034年までに最大35億ドル相当の契約で、両社が提供する宇宙服はNASAが進めている有人月面探査計画「アルテミス」をはじめ、国際宇宙ステーション(ISS)や民間の船外活動で使用される可能性もあります。
現在NASAがISSで使用している「船外活動ユニット(EMU:Extravehicular Mobility Unit)」は、スペースシャトルの運用開始と同時期に設計・開発された宇宙服です。NASAはアルテミス計画を見据えて新たな宇宙服の導入を計画しており、2019年10月には月面探査用に開発された宇宙服として「探査船外活動ユニット(xEMU:Exploration Extravehicular Mobility Unit)」が発表されていました。
関連:これが新世代の宇宙服だ! NASAがアルテミス計画で使用される宇宙服を公開
しかしその後、xEMUの開発遅延もあってNASAは方針を転換。民間企業に委託された有人宇宙船や無人補給船と同様に、次世代宇宙服の開発・製造を担う「探査船外活動サービス(xEVAS:Exploration Extravehicular Activity Services)」の契約企業を2021年に募集していました。
アクシオム・スペースは2022年4月に初の民間主導ISS滞在ミッション「Ax-1」を成功させた民間宇宙企業です。次回以降の民間主導ミッションについても準備が進められている他に、2024年以降にはISSを足掛かりに自社の民間宇宙ステーション「アクシオム・ステーション」の建設も計画しています。
いっぽう、コリンズ・エアロスペースは軍事事業や航空宇宙事業を展開するレイセオン・テクノロジーズの子会社で、EMUを製造した企業の一つハミルトン・スタンダードを傘下に収めている他に、同じくEMUを製造したILCドーバーとも協力関係にあります。
今回NASAと契約を結んだ両社は、まずは地球低軌道における技術実証と、2025年に予定されているアルテミス計画初の有人月面探査ミッション「アルテミス3」のために、次世代宇宙服の開発・製造を進めることになります。EMUは地球低軌道での活動を前提に設計されましたが、新たな宇宙服では月面での探査活動で求められる動きやすさが考慮されます。また、次世代宇宙服は大半の宇宙飛行士の体型に対応するよう設計され、新しい技術を迅速に導入することも可能になるようです。
なお、アルテミス計画には日本の宇宙航空研究開発機構(JAXA)も参加しています。2023年2月頃に発表が予定されているJAXAの新たな宇宙飛行士候補者も、アクシオム・スペースやコリンズ・エアロスペースが開発した次世代宇宙服に身を包んで月面を歩くことになるかもしれません。
関連:船外活動用宇宙服「下着」の現状と開発 ESAの新プロジェクト
Source
Image Credit: Collins Aerospace; NASA NASA - NASA Partners with Industry for New Spacewalking, Moonwalking Services Collins Aerospace - Collins Aerospace selected to outfit the next generation of space explorers SpaceNews - NASA selects Axiom Space and Collins Aerospace for spacesuit contracts文/松村武宏
この記事に関連するニュース
-
月周回有人拠点「ゲートウェイ」居住モジュールの製造が進行中 打ち上げは2025年以降
sorae.jp / 2024年4月19日 11時8分
-
日本人宇宙飛行士に2回の月面着陸機会 「アルテミス計画」与圧ローバー巡り日米間で署名
sorae.jp / 2024年4月15日 11時4分
-
JAXA退職の若田光一さん 新天地は米民間企業のアクシオム・スペース
sorae.jp / 2024年4月11日 10時16分
-
NASAがアルテミス計画の有人月面探査車「LTV」を開発する企業3社を選定
sorae.jp / 2024年4月5日 19時0分
-
有人月面探査車開発に米3社選定 NASA、30年の投入目指す
共同通信 / 2024年4月4日 9時39分
ランキング
-
1ねんきん定期便の見込額に注意!年金から天引きされる4つのお金を知っておこう
オールアバウト / 2024年4月25日 21時20分
-
2お目当ては“ワケあり”商品……半額以下も! 購入客もナゼ? 安さの理由 物価高の家計助かる販売所へ『every.気になる!』
日テレNEWS NNN / 2024年4月25日 17時46分
-
3「乗り心地が良くなってしまうなんて……」日本唯一「カーレーター」の座席が“改善” 惜しむ声続々!?
乗りものニュース / 2024年4月25日 18時12分
-
4【SNSで話題】エアコン冷房「室外機に濡れタオル」で節電になるのか - ダイキンが検証結果を発表
マイナビニュース / 2024年4月25日 9時42分
-
5「いつまでも結婚できない40代男性」の勘違い…高年収でも女性から選ばれない“深刻な原因”
日刊SPA! / 2024年4月25日 11時11分
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
エラーが発生しました
ページを再読み込みして
ください