元子役・読者モデルの今。芸能界の厳しさも痛感、“歯科医師”としての新たな挑戦「20歳の女性が口を開けたら、歯がほとんどなくて」

　そこで担当医が勧めたのは“入れ歯”である。まだ20歳の女性にとって、それは受け入れがたい現実だろう。

「やっぱり泣いていたんです。その姿に胸が痛んだっていうか。もちろん、ここまでお口の中を悪くしてしまったのは彼女だし、この子に対して“今できること”は入れ歯しかない。

　ただ、歯を抜いたのは歯医者さんなので、ここまでの過程でも歯医者さんに通っていたはずなんです。その結果がこれです。もしも歯医者さんが、ただただ来る患者さんの虫歯をドリルで掘って詰め物をして帰すことを繰り返していたら、彼女のような悲劇がまた起きる。そうなってからではもう遅い。そこで、歯医者さんの在り方って、本当にこれでいいのかなって疑問を抱いたんですよね」

　こうして野尻さんは「予防歯科」（虫歯や歯周病などの病気を未然に防ぐこと）の重要性を強く意識するようになったそうだ。

◆国家試験と並行して“ミスコン”にも挑戦、ファイナリストに

　そんななか、大学生活も終わりを迎える頃に「ミスコンに出ませんか？」と声をかけられ、挑戦することになる。

　ミスコンといえば、出場者が大学卒業後にアナウンサーやタレントになることが多く、芸能界やメディア関係者からも“登竜門”として大きな注目を集めていた。野尻さんは「やっぱり芸能活動への未練もあったんだと思う」と振り返る。

「当時はミスコンが流行っていて、日本全国のサークルの中でのミスコンがあったんです。でも、日程が国試（国家試験）とかぶっていて。配信審査があったんですが、配信していたら国試に落ちると思って、なかなか時間が取れなくて。

　それでも投票してくれた人たちのおかげで、ファイナリストに選ばれたんです。優勝はできなかったけど、テレビやネットニュースなど、いろんなメディアにも取り上げられて。大学生活の最後の思い出として、本当にうれしかったですね」

◆歯科医師と芸能活動の“二足のわらじ”生活

　現在、野尻さんは岐阜県の歯科医院に勤務しながら、セミナーや講演会、さまざまなメディアで記事を執筆するなど、情報の発信も精力的に行っている。

「ただ、最初の3年ぐらいは“両立は無理なのかもしれない”って。歯医者になってすぐに週刊誌の巻頭企画や写真集に出させてもらって幸先よくスタートを切ったものの、生活リズムがつかめなかったんですね。ようやく慣れてきた頃にはコロナ禍が訪れて……。

　念入りに打ち合わせを重ねてきた企画が白紙になってしまったり、さまざまな制限があるなかで、SNSとか読モ時代からつながりがある雑誌で記事を書かせてもらうとか、自分にできる範囲でやっていこうと。それで去年ぐらいからコロナ禍が落ち着いてきて、本格的に再開しようと思って。芸能はもちろん、いろんなことに挑戦していきたいです」