松山英樹は暫定７５位発進も… 米記者が２度目のＶ〝予想〟「パターが少しでも温まれば」

松山英樹（ロイター＝USA　TODAY　Sports)

男子ゴルフの今季メジャー初戦「マスターズ」初日（１１日＝日本時間１２日、ジョージア州オーガスタのオーガスタ・ナショナルＧＣ＝パー７２）は日没サスペンデットとなり、松山英樹（３２＝ＬＥＸＵＳ）は７６で４オーバーの暫定７５位と出遅れた。悪天候で約２時間半も遅れてスタート。強風も吹き荒れるスタートし、序盤からチャンスにつけたものの、パットが決まらずに苦戦した。

米メディア「ＳＩ」のゴルフシニアエディターを務めるジョン・シュワープ氏は開幕前に３年ぶり２度目の頂点を狙う松山の優勝を予想し「私は好調な人が好みで２０２１年のマスターズチャンピオンは過去２か月でトップレベルの勝利（ジェネシス招待）、１２位（アーノルド・パーマー招待）、６位（プレーヤーズ選手権）でフェデックスポイント３位に位置し、それにふさわしい選手だ」と語っていた。

その上で「彼のボールストライクに疑問の余地はなく、パターが少しでも温まれば、２枚目のグリーンジャケットも十分に手の届くところにある」と指摘。実際、この日は３パットするシーンもあるなど、パッティングに大苦戦。松山自身も「入れたいパットをことごとく外してしまったのでもったいなかった」と語っている。

その一方で、松山はパットの感覚については「そんなに悪いパットもしていなかったので」と、２日目に向けて修正に自信を示していたように巻き返しが期待される。