【ソフトバンク】ドラ７藤田悠太郎〝プロの壁〟痛感も…みなぎる向上心「いい緊張感の中でできている」

「甲斐２世」の期待も高いソフトバンク・藤田悠太郎　

夢のプロ野球選手になった新人が、最初の試練を迎えている。とりわけ高卒ルーキーは１年目の春から活躍できるのは稀で、のちに一流となる選手もまずプロの壁にブチ当たる。高校通算４３本塁打をマークし、「甲斐２世」との呼び声も高いソフトバンクのドラフト７位・藤田悠太郎捕手（１８＝福岡大大濠）もファームで現実の厳しさを痛感する毎日だ。高卒ルーキーはどんな思いで鍛錬を積んでいるのか。１８歳の胸中に迫った。（取材構成＝紺藤英二）

――４月２１日現在、二軍戦は１試合で１打数無安打、三・四軍戦は１６試合で２６打数１安打。ここまでの心境の変化は

藤田悠 プロ入り直後は浮き足立っていた。自分だったら〝いける〟とか、そういう自信過剰の面があった。２月のキャンプでは三軍、四軍のＣ組だったけど、そこでもレベルの差というものを感じた。ホントに体力の面でもまだまだです。キャンプが終わってから遠征続きだったけど、やっぱり自分の実力、技術のなさを痛感した。悔しい試合も経験したし、まだまだ経験すると思うが、そういうところは歯を食いしばって頑張らないといけない。引き締まったいい緊張感の中でできている。

――現在のトレーニング内容は

藤田悠 四軍として練習の日にはしっかり打撃とランニング、体づくりの面も加味してのメニューです。打撃練習では数を打ったり、数を振ったりすることでスイングの強さを出すことが目的。体力的にもバットを振るっていう力がない。守備の面では的山バッテリーコーチや、いろいろな方々に指導を受けながら、ブロッキングの練習だったり、自分のやりたいことができている。自分の課題は守備とかいろいろあるので、試合に対してのアプローチの仕方はいい練習ができている。

――１年後や３年後はどんなイメージを

藤田悠 この１年でしっかりと体づくりや体力面での差を埋めていきたい。そのためには毎日頑張らないといけない。１年後には二軍でしっかり帯同して、いつでも一軍に上がれるような選手になっていたい。高いところを意識しながら自分がやれることをやっていこうと思う。

――高校通算４３本塁打を誇り、正確なスローイングが光る

藤田悠 ４３本打ったけど、そういった打者ではないとずっと思っていた。バットも木製に変わってから、バランスの難しさも感じている。ホームランバッターになろうと思うことの方が難しい。自分はしっかりアベレージを残せるような打者になって間を抜いたり、右方向に低い打球を打ったりとかしたい。最低打てないと試合には出られないと言われているので。守備ではノーミスとか自分ができることをしっかりやっていく。スローイングが武器なので、そこをアピールしていきたい。