ハチ駆除業者のヒルトンさんが始球式に登場 吸引後のハチは〝殺処分〟されず別の場所に放す

始球式を行った駆除業者のマット・ヒルトンさん（ロイター＝USA TODAY Sports）

〝蜂バスター〟の男性が急きょ始球式に登板した。４月３０日（日本時間５月１日）のダイヤモンドバックス―ドジャース（チェイスフィールド）は、試合直前にバックネットの上段に蜂が大量発生しているのが見つかり、開始が遅延。ドジャースの大谷翔平、山本由伸らもベンチで困惑しながら事態を見守ったが、１時間を過ぎてようやく駆除業者のマット・ヒルトンさんが到着した。

外出先から駆け付けたヒルトンさんは防護服を装着。ゴンドラに乗って大群に薬剤を噴霧して動きをにぶらせ、速やかに吸引して大歓声を浴びた。前代未聞の〝蜂襲来〟で試合開始が１時間５５分遅れたが、ヒルトンさんは急きょ、防護服のまま始球式に登場。「ＭＶＰ！」コールが起きる中、山なりのボールを投じて再び喝采を浴びた。

よもやのヒーロー誕生となったが、ＭＬＢアナリストのジャック・ハリス氏のX（旧ツイッター）によると、蜂は吸引後に別の場所に逃がし〝殺処分〟されたわけではないという。